La kinésithérapie pour chats
La kinésithérapie pour chats permet à l’animal de récupérer plus rapidement après un traumatisme. Le travail se fait au niveau de la locomotion et de la circulation.
Chez le chat, la kinésithérapie a pour objectif de permettre à l’animal de récupérer plus rapidement ses capacités motrices. Si les massages et l’exercice au niveau des articulations sont les pratiques les plus répandues, il en existe d’autres.
Les indications de la kiné chez le chat
Encore peu développée en France, la kiné pour les chats est une discipline qui aide nos félins à récupérer après un traumatisme ou une opération, particulièrement quand les fonctions locomotrices sont atteintes. Cela lui permet de récupérer plus vite. La kinésithérapie peut aussi aider un chat, généralement âgé, souffrant de douleurs chroniques comme l’arthrose, ou d’une maladie cardiovasculaire. Elle permet même de faciliter la cicatrisation cutanée. En somme, la kinésithérapie pour chats fonctionne selon le même modèle que celle destinée aux hommes. Bien sûr, les méthodes ne sont pas tout à fait les mêmes !
Les principes de la kinésithérapie
Basée sur le principe de la stimulation, des muscles, des articulations, la kinésithérapie chez le chat se veut complémentaire de soins déjà prodigués par le vétérinaire. Elle peut utiliser différentes pratiques, dont les massages qui vont permettre de remobiliser des articulations ankylosées par une longue hospitalisation, le port d’un plâtre ou, tout simplement, l’arthrose. Le kiné va alors pratiquer un massage, puis des mouvements de flexion-extension, avant, au bout de quelques séances, de passer à une phase plus active.
Ultrasons et thermothérapie
D’autres techniques impliquent une attitude passive du chat et se basent sur le principe du chaud et du froid. C’est le cas des ultrasons qui introduisent une chaleur en profondeur pour soulager douleurs articulaires et contractures. La thermothérapie comme la cryothérapie se pratiquent avec des poches de gel chauffées ou gelées appliquées (et toujours enveloppées dans une serviette) pour soulager, notamment, les inflammations et les douleurs aiguës, tout comme pour l’homme.
L’efficacité de la kinésithérapie
Si les techniques manuelles ont fait leur preuve, d’autres types de soins que peut prodiguer un kiné pour chats (et chiens) réclament certainement des études complémentaires. On ne sait pas, en effet, à l’heure actuelle, quantifier la douleur d’un animal domestique. En conséquence, des méthodes comme l’électrothérapie quand elle a une vocation antalgique et vise à soulager la douleur, n’ont pas de résultats scientifiquement prouvés. La stimulation électrique avec des électrodes s’est cependant déjà révélée efficace en cas d’atrophie musculaire, quand l’animal ne peut plus bouger après une longue période d’immobilisation. Quant à la balnéothérapie, pratiquée pour les chiens, elle est bien sûr inenvisageable pour nos amis les chats.
Kinésithérapie et ostéopathie féline : Des praticiens se sont spécialisés dans la kinésithérapie pour chats, d’autres dans l’ostéopathie. Cette dernière discipline a pour objectif de libérer les tensions afin que le chat retrouve de lui-même un équilibre. L’ostéopathie peut, notamment, être utile pour les chats en croissance ou, au contraire, qui commencent à vieillir. Il s’agit uniquement de manipulations manuelles douces. Votre vétérinaire, après avoir évalué cliniquement l'état de votre chat et avoir éventuellement réalisé des examens complémentaires comme des radiographies, pourra vous proposer une séance ostéopathique ou vous référer chez un vétérinaire pratiquant l'ostéopathie. Dr Elisabeth Tané, vétérinaire.