Les signes de vieillesse du chien
Comme tout le monde, le chien n’échappe pas au phénomène de vieillissement. Après un certain âge, il devient plus calme, plus fragile et plus faible. Bref, il vieillit. Passons en revue les signes précurseurs de vieillissement chez le chien.
En moyenne, le chien vit une quinzaine d’années, et ce, quel que soit sa race. Cela dit, à partir d’un certain âge, il commence à montrer des signes de vieillesse. Quels sont les changements dus au vieillissement et comment y faire face pour que notre compagnon continue à vivre le plus longtemps possible et en bonne santé.
À partir de quel âge un chien devient-il vieux ?
En fonction de leur race, leur mode de vie et de leur métabolisme, les chiens ne sont pas égaux devant la vieillesse. Il est cependant possible de donner des approximations selon leur taille. Donc, un chien de petite taille devient vieux vers l’âge de 10 ans (année réelle). Pour un chien de grande taille, la vieillesse survient à partir de 7 ans, sinon un peu plus tôt chez certains.
Les signes de vieillesse du chien
- Perte de vitalité : d’habitude, votre chien joue avec entrain mais, maintenant, il continue à jouer, certes, mais de moins en moins. C’est parce qu’il se fatigue plus vite et met beaucoup plus de temps à récupérer. Il passe beaucoup plus de temps à dormir et bouge moins alors qu’avant il était très vivant et pétillant.
- Problème au niveau des articulations : votre chien semble avoir une certaine raideur dans les articulations et cela se remarque surtout par ses difficultés à se relever ou à se coucher.
- Perte de poils et d’élasticité de la peau.
- Surdité : il ne réagit plus aux ordres ni à son nom.
- Apparition de verrues, parfois des tumeurs sur son corps.
- Troubles de comportement : difficulté à reconnaître son environnement, perte de l’appétit, dépression, désobéissance, comportements parfois destructeurs, etc.
- Troubles de sommeil : il dort plus le jour et moins la nuit.
- Cataracte : apparition d’un voile blanchâtre sur les yeux.
Les bons gestes face à la vieillesse du chien : Loin d’être une maladie, la vieillesse entraîne toutefois un état d’affaiblissement du corps en général. Cependant, il est possible de rendre les vieux jours de son compagnon les plus doux possible. Pour cela, il est important de rendre visite au vétérinaire pour vérifier son état de santé. Il pourra vous proposer des solutions pour soulager ses douleurs. À la maison, on doit ménager son chien pour qu’il se sente bien tout au long de la journée. S’il s’oublie, on évite de le punir. Enfin, il faut lui donner une alimentation adaptée. Bref, il faut continuer à prendre soin de son chien et redoubler de patience face à certains comportements qui nous paraissent aberrants. Dr Elisabeth Tané, vétérinaire.