L'écart d'âge entre deux enfants aurait une conséquence particulièrement inattendue, selon une étude
Des scientifiques ont étudié l’écart d’âge dans une fratrie et les résultats scolaires des enfants. Surprise : il y aurait un lien entre les deux éléments. Explications.
Le niveau scolaire des élèves français est à niveau historiquement faible. Selon le dernier classement Pisa, les petits écoliers du pays se classent à la 28e place en français, notamment sur les aspects de compréhension écrite et à la 26e place en mathématiques.
Ce classement s’explique par certains éléments factuels, comme l’écoute en classe, mais l’écart d’âge dans les fratries serait également responsable de la situation.
L’écart d’âge, un élément de réussite scolaire
Des chercheurs ont eu l’idée de s’intéresser à l’écart d’âge des enfants dans leurs familles. Et ils ont découvert que cela retentissait sur leurs résultats scolaires. Une étude publiée dans The Journal of Human Resources a révélé que les enfants qui ont plus de deux ans d’écart avec leurs frères et sœurs plus jeunes obtiennent de meilleurs résultats aux tests de mathématiques et de lecture.
Au contraire, les enfants qui avaient moins de 21 mois d’écart ou plus de 5 ans de différence d’âge présentent plus de difficultés dans ces matières spécifiques. Le vocabulaire de ces enfants était également plus pauvre que celui des autres.
Comment expliquer qu’un écart d’âge puisse jouer sur le niveau scolaire ?
Qu’est-ce qui fait qu’une fratrie trop rapprochée ou au contraire, trop éloignée entraîne ce type de difficultés scolaires ?
"Une des raisons à cela pourrait être que lorsque les parents ont des enfants proches les uns des autres, ils ont moins de temps à consacrer à parler, interagir et lire avec chaque enfant, ce qui pourrait avoir un impact sur les résultats scolaires" explique la psychologue pour enfants le Dr Michelle McDowell, interrogée par Inews. Cela expliquerait aussi en partie pourquoi les écarts d’âge plus larges sont associés à "des scores de QI plus élevés et de meilleurs résultats" ajoute-t-elle.
Quel est l’écart d’âge parfait entre deux enfants ?
La recherche suggère ainsi que l'écart d'âge "parfait" entre les frères et sœurs, tant pour les enfants que pour les parents, est d'environ deux ans et demi. Cela laisserait le temps de se consacrer à un second enfant, alors que le premier aurait déjà acquis certaines bases, notamment de vocabulaire.
Cependant, faire un enfant est un choix personnel et propre à chacun, qui ne peut être simplement corrélé à un calcul de différence d’âge.