Pourquoi vos enfants ne doivent pas se retenir d'aller aux toilettes
Nombreux sont les enfants qui ne se sentent pas à l’aise pour profiter des toilettes de l’école. Mais se priver de longues heures peut engendrer des problèmes de santé. Pourquoi ne faut-il pas se retenir ? Le Dr Gérald Kierzek, directeur médical de Doctissimo nous l’explique.
Huit enfants sur 10 se retiennent d’aller aux toilettes à l’école
Par pudeur ou par peur d’être raillés, 8 enfants sur 10 de la maternelle à la primaire éviteraient de passer par les toilettes de l‘école ou se retiendraient un maximum selon une enquête Harris Interactive publiée en novembre 2022.
"56 % des enfants déclarent être gênés de demander la permission d’aller aux toilettes, et près de la moitié n’ont pas envie que leurs camarades le sachent, souvent par peur du harcèlement""1 enfant sur 3 se plaint aussi de camarades essayant d’ouvrir la porte ou de regarder lorsqu’ils sont aux toilettes", rapporte l’enquête.
Pourtant, quel que soit le motif, se retenir n’est pas une bonne idée et peut engendrer des soucis plus ou moins graves pour votre enfant.
Des problèmes d’hygiène et de confiance en soi
Que risque votre enfant à tarder à aller se soulager ? Le Dr Gérald Kierzek, urgentiste et directeur médical de Doctissimo, nous répond :
Se retenir pose plusieurs problèmes :
- Un problème de transit intestinal avant tout. "Plus on se retient d’aller à la selle, plus on crée des problèmes de constipation, puisque les selles restantes dans le côlon deviennent dures et difficiles à évacuer” ;
- Un risque d’infection urinaire : “Retenir l‘urine pendant une longue période, favorise la prolifération des bactéries dans la vessie, et donc le risque d’infection basse, voire haute, comme donc avec risque d’infection basse voire haute (pyélonéphrite)" ;
- Une vessie affaiblie. "Se retenir en permanence va aussi jouer sur le développement physique, la rétention va impacter les muscles du périnée et de la vessie. Mais une vessie affaiblie risque de ne plus de contracter et se vider correctement" ;
- Un risque de régression : “Pour les enfants en bas âge le fait de se rendre aux toilettes fait partie naturellement des acquis de la propreté : une envie, je vais aux toilettes. Ne pas y aller peut entraîner des régressions sur cet acquis" ;
- Un frein au bien-être émotionnel de l’enfant : "Cette situation crée une anxiété chez l’enfant surtout quand il craint d’interrompre une activité pour demander à se rendre aux sanitaires".
Comment encourager les enfants à se rendre aux toilettes sans crainte ?
Pour le Dr Gérald Kierzek, il est important d’aborder le sujet avec ses enfants, de façon naturelle : "Parler tôt d’hygiène personnelle est primordial. Cela fait partie de l’éducation sanitaire, qui fait partie intégrante d’une bonne hygiène de vie. Il faut ainsi les encourager à écouter leur corps, et répondre à leurs besoins naturels".
L’association Les Petits Citoyens, qui a élaboré un jeu de médiation sur ce thème, évoque également un sujet qui devrait être plus abordé par la communauté éducative, afin de lever les tabous sur les lieux d’aisance. Enfin l’enquête Harris Interactive indique que des éléments de contextes pourraient aussi être pris en considération pour faciliter l’accès des enfants :
- 81 % des garçons iraient plus facilement aux toilettes si ce n’était pas des urinoirs ;
- 59 % des enfants qui évitent d’aller aux toilettes iraient plus facilement avec des jeunes de leur âge plutôt qu'avec des plus grands.
Et si on leur facilitait la tâche en leur permettant d'être plus à l'aise.