3 signes trop discrets (et à reconnaître) chez une personne qui se noie
En été, la baignade doit rimer avec vigilance. Car une personne qui se noie, c’est souvent bien plus discret qu’on ne le pense. Voici 3 signes à ne pas manquer pour venir en aide rapidement à la personne en difficulté.
On ne le dira jamais assez : avec 1336 noyades recensées l’an dernier en France (dont 361 ont malheureusement été mortelles), la baignade, qu’elle se passe en piscine, lac ou dans la mer, doit reposer sur une grande vigilance, des parents notamment. Mais contrairement à ce que vous pourriez penser, une personne sur le point de se noyer lève rarement les bras en l’air en demandant de l’aide comme on peut le voir dans les films. Dans la vie réelle, les signes sont bien plus subtils, comme le souligne Wyatt Werneth, porte-parole de l'American Lifeguard Association dans le média SELF. A quoi ressemble une personne qui se noie ? Voici 3 signes à ne pas manquer.
Elle est incapable d’appeler à l’aide
Les urgentistes vous le diront : la noyade est généralement silencieuse. Tout d’abord, parce que la peur saisit la victime. Mais aussi par un phénomène physique : lorsqu'une personne aspire de l'eau, cela peut provoquer ce qu'on appelle un laryngospasme, qui consiste essentiellement en une fermeture involontaire de la gorge. “C'est un peu comme lorsque vous buvez quelque chose et que cela pénètre dans vos voies respiratoires et que vous commencez à tousser” explique Wyatt Werneth. "Votre boîte vocale commence à avoir des spasmes et elle se verrouille."
Parce qu'il bloque les voies respiratoires, le laryngospasme peut aussi provoquer une perte de conscience de la personne et la situation s'aggrave à partir de là. "Ce qui se passera sur une période de trois à cinq minutes, c'est que la boîte vocale se détendra", explique Werneth. "Et puis une fois ouvert, l'eau commence à affluer, et c'est à ce moment-là que la victime va commencer à couler." Une personne qui semble en difficulté mais ne vous appelle pas, doit donc vous inquiéter d’autant plus.
Sa tête est basse et sa bouche au niveau de l’eau
“Lorsqu'une personne se noie, sa tête est généralement plus basse dans l'eau que prévu et inclinée vers l'arrière lorsqu'elle essaie de respirer”, explique Werneth. les yeux peuvent sembler vitreux ou fermés, et signe non négligeable, ses cheveux peuvent pendre mollement sur leur front ou leurs yeux, ou même couvrir entièrement leur visage parce qu'ils sont incapables de les écarter. La personne semble être en hyperventilation ou à bout de souffle quand sa tête monte et descend au niveau de la ligne de flottaison.
On dirait qu’elle grimpe sur une échelle invisible
Une personne qui se noie peut avoir l'impression qu'elle essaie de se rouler sur le dos ou de faire des mouvements de bras comme si elle était sur une échelle invisible, comme si elle essayait littéralement de grimper jusqu'au sommet de la surface. “Cela s'accompagne souvent d'un mouvement minime ou nul des jambes, même si la personne essaie frénétiquement de garder son visage hors de l'eau”, explique Werneth.
Que faire si vous voyez quelqu'un se noyer ?
Vous êtes face à une personne en train de se noyer ? À moins que vous ne soyez formé pour le faire ou que vous disposiez du bon équipement, vous devez faire preuve de prudence si vous essayez d’aider.
- En piscine, évidemment, portez secours à la personne ou à l’enfant en difficulté en la sortant de l’eau. Et appelez les secours ;
- En lac ou en mer, la situation est plus complexe : si la personne est à proximité, essayez de leur tendre la main ou de leur lancer un dispositif de flottaison ;
- Si la personne est en mer et vous sur la plage, prévenez immédiatement les secours. Cela peut être les sauveteurs à proximité ou en composant le 18 ou le 112 sur votre téléphone. Ne quittez pas la victime des yeux pour guider les secours à leur arrivée mais ne jouez pas au héros, pour éviter une seconde victime. Sortir une personne de l‘eau demande une grande condition physique ;
- Si, et seulement si, vous disposez d’un formation appropriée et avez pu sortir la personne de l’eau, inclinez sa tête en arrière, relevez le menton et voyez si elle respire. Vous pouvez la retourner sur le côté pour expulser l'eau et si elle ne respire pas, commencer des compressions thoraciques jusqu'à l'arrivée des secours .
- SELF, 9 août 2024.
