30 ans, l’âge idéal pour avoir un enfant… intelligent ?
A en croire une récente étude britannique, publiée dans la revue médicale Biodemography and Social Biology, les femmes ayant la trentaine seraient plus susceptibles d’avoir un enfant éveillé et en bonne santé par rapport à celles ayant un enfant à 20 ans ou 40 ans.
L’âge de la maternité recule de plus en plus dans les pays occidentaux. Et cela aurait quelques avantages. En effet, des chercheurs britanniques révèlent que les femmes qui auraient un bébé à 30 ans seraient plus susceptibles d’avoir un bébé éveillé par rapport aux femmes ayant un bébé à la vingtaine ou à la quarantaine. Leur enfant présenterait un meilleur développement mental et un bien-être psychologique supérieur. Pour dresser ce constat, les chercheurs se sont basés sur les données de la Millennium Cohort Study. Les scientifiques de la London School of Economics (LES) ont comparé les résultats cognitifs, comportementaux et l'obésité de 18 000 enfants aînés à 5 ans par rapport à l'âge de leur mère à la naissance.
30 ans : l’âge parfait pour devenir mère ?
Les chercheurs se sont aperçus que les femmes ayant eu leur aîné entre 30-39 ans par rapport à celles ayant eu un bébé entre 23 et 29 avaient des enfants plus avancés. Ces derniers présentaient de meilleurs résultats cognitifs et comportementaux. Par ailleurs, ils ne souffraient pas d’obésité.
“Les femmes qui deviennent mères à 30 ans ont davantage de chance d'être instruites, d'avoir des revenus supérieurs, d'évoluer au sein d'une relation plus stable, d'avoir une vie plus saine, de réclamer des soins prénataux en amont et d'avoir planifié leur grossesse. Autant de facteurs qui aident probablement leur enfant à avoir de meilleurs résultats“, explique le docteur Alice Goisis, chercheuse à LES.
Plus de risque d’obésité chez les enfants de mamans quadragénaires
Etrangement, les chercheurs n’ont pas observé les mêmes bénéfices chez les femmes ayant leur premier enfant à 40 ans. Le développement mental et le bien-être psychologique de leur enfant à 5 ans étaient significativement plus mauvais, malgré le fait que le profil des mères soit semblable socialement et économiquement parlant.
Au contraire, elles se conduisaient de la même façon que les femmes ayant leur enfant autour de la vingtaine. Leur enfant présentait également un risque accru d’obésité.
Le fait que les capacités cognitives des enfants de mères quadragénaires soient moins élevées est un mystère pour les chercheurs.
Néanmoins, cette observation est à prendre avec des pincettes. En effet, peu de femmes deviennent mères à 40 ans pour la première fois. Pour dresser une conclusion plus pertinente, une recherche plus vaste sur les grossesses tardives est donc nécessaire.
Premier enfant à 28 ans pour les Françaises
Selon l’Insee, en 2010, les Françaises avaient, en moyenne, leur premier enfant à 28 ans. Mais, l’âge moyen des mères à l’accouchement quel que soit le rang de naissance de l’enfant était de 30 ans. De quoi rassurer les jeunes mamans françaises !
Elodie-Elsy Moreau
Sources :
Taylor Francis online, How Are Children of Older Mothers Doing? Evidence from the United Kingdom (abstract en ligne)
The London school of economics and political science, First born children of women in their thirties perform best in tests of mental development and psychological well-being (article en ligne)