Prendre soin de la peau de bébé
La peau de bébé... Elle a le soyeux du satin, la douceur du miel, le velouté de la pêche, la chaleur de la tendresse et l'odeur de l'innocence. Une peau à croquer. Mais sa douceur est fragile et nécessite des soins adaptés. Explications...
La peau de bébé est fine, fragile et sensible. Autant de bonnes raisons pour en prendre soin avec la plus grande attention.
Attention fragile ! La peau de bébé ne lui permet pas de bien se défendre vis-à-vis des agressions. Chez le nouveau-né, l'épiderme, la couche la plus superficielle de la peau, contient très peu de mélanocytes, les cellules responsables de la pigmentation. C'est ce qui explique que la peau très blanche des bébés soit extrêmement sensible au rayonnement des ultraviolets. Il faut la protéger des méfaits du soleil en évitant jusqu'à l'âge de 6 mois, 1 an toute exposition directe. Le derme, la couche la plus épaisse de la peau, est encore très fin à la naissance. Les fibres élastiques et les faisceaux de collagène sont beaucoup plus minces que chez l'adulte. Résultat : la barrière que constitue normalement le derme est encore très perméable.
Utiliser des produits adaptés Une fragilité d'autant plus grande que le nouveau-né est doté d'une surface cutanée très importante par rapport à son faible poids. Le rapport surface cutanée/ poids atteint 647 chez le nouveau-né alors qu'il ne fait plus que 243 chez un adulte. Conséquence : quand un produit est appliqué sur un bébé, la concentration dans l'organisme sera plus importante que chez un adulte. D'où un risque de toxicité plus grand si le produit n'est pas adapté et contient par exemple des agents chimiques ou de l'alcool. Quant aux glandes sudorales et sébacées du bébé, elles ne remplissent pas encore toutes leurs fonctions. A terme, elles permettent la sécrétion d'un film protecteur (à base de sueur et sébum). D'où l'importance chez le bébé qui n'a pas cette barrière protectrice de maintenir la neutralité du pH de sa peau, cela permet de lutter contre le développement de micro-organismes pathogènes. Immatures, les glandes sudorales se concentrent, chez le nourrisson, au niveau des paumes de mains, des pieds et de la tête. Par conséquent, le bébé régule mal sa température : il hyperréagit au chaud et au froid.
La douceur avant tout En grandissant toutes les fonctions de la peau se mettent en place peu à peu, la sensibilité disparaît et la peau se défend de mieux en mieux. En attendant les deux ans de bébé, date à laquelle sa peau devient plus mature, il faut utiliser des produits adaptés. Dans la trousse de toilette de bébé, les produits sont doux et hypoallergéniques, c'est-à-dire qu'ils contiennent des éléments choisis parmi les moins agressifs afin de minimiser le risque d'allergie. Pour cela il faut utiliser le moins d'ingrédients possibles. Spécifiquement adaptés à la peau de l'enfant, les laits, savons, shampooing ou crèmes pour bébés sont composés d'une vingtaine d'ingrédients contre cinquante et plus pour les autres produits cosmétiques. Ils ne sont ni colorés ni parfumés : ces produits sont le plus simple et le plus doux possible. Généralement formulés sous contrôle médical, ils sont testés par des dermatologues et peuvent être utilisés au quotidien. Hélène Huret