La spondylarthrite ankylosante en chiffres
Largement méconnue, la spondylarthrite ankylosante est pourtant relativement fréquente. S'attaquant au dos et aux hanches, ce rhumatisme inflammatoire chronique est extrêmement douloureux. Qui est concerné ? Un état des lieux avec Doctissimo.
Spondylarthrite, spondylarthropathie ? Vous ne connaissez pas ces termes. Pourtant, ces maladies vont souffrir des milliers de Français.
La spondylarthrite plus fréquente qu'on ne le croît
La spondylarthrite ankylosante est une maladie relativement fréquente, c'est même le second rhumatisme inflammatoire chronique après la polyarthrite rhumatoïde. Une enquête épidémiologique 1 en 2002 a d'ailleurs prouvé que ces deux pathologies étaient aussi fréquentes l'une que l'autre. Dans leur ensemble, ces maladies inflammatoires ont une prévalence de 0,35 %. La spondylarthrite ankylosante en particulier, atteindrait de 0,2 à 1 % de la population ce qui correspond à plus de 300 000 malades en France. Ce sont les hommes les moins bien lotis face à cette maladie car ils sont deux à trois fois plus nombreux que les femmes à être atteints de cette affection très invalidante.
Un rhumatisme qui touche les jeunes
D'une façon générale, les premiers symptômes de la maladie apparaissent entre 20 et 30 ans mais ils peuvent également survenir chez un adolescent. La maladie est d'ailleurs difficile à diagnostiquer. Ainsi, 85 % des rhumatismes des hommes de moins de 30 ans sont dus à une spondylarthrite ankylosante ! Cette maladie dont la forme la plus typique et la plus sévère atteint la colonne vertébrale et les articulations des hanches mène à une ankylose, et à des douleurs importantes de la colonne. Elle est accompagnée d'une autre maladie inflammatoire chronique comme une maladie de l'intestin ou un rhumatisme psoriasique dans plus de 10 % des cas. On constate également dans la moitié des cas que les rhumatismes sont présents sur d'autres articulations périphériques. Son évolution se fait par poussées.
Si l'on ne connaît pas bien l'origine de la spondylarthrite ankylosante, on sait désormais mieux la traiter. L'arrivée des anti-TNF offre un nouveau champ thérapeutique pour soigner cette maladie très invalidante et souvent difficile à accepter pour les jeunes malades.