L'endocardite infectieuse d'Osler
L'endocardite infectieuse est une infection de l'endocarde. Elle est due à des bactéries ou des champignons et il s'agit d'une urgence médicale. Quels sont les signes de la maladie ? Comment la traiter ? Peut-on la prévenir ? Doctissimo fait le point.
Qu'est-ce que c'est ?
C'est l'infection des valvules cardiaques par des bactéries (le plus souvent streptocoques ou staphylocoques) ou des champignons. La maladie atteint 2 fois plus souvent les hommes que les femmes. Elle peut-être observée à tout âge. L'endocardite touche le plus souvent le cœur gauche.
Le dépistage de l'endocardite d'Osler doit être rapide car il s'agit d'une urgence. Malheureusement, la moitié des cas ne sont diagnostiqués qu'après un mois d'évolution et une endocardite sur dix n'est dépistée qu'après 6 mois.
Les symptômes de l'endocardite infectieuse
La fièvre est constante et s'accompagne de sueurs, de fatigue, de pâleur, d'amaigrissement, de maux de tête, de douleurs articulaires et musculaires, pouvant faire poser à tort le diagnostic de grippe.
A l'auscultation, le souffle d'insuffisance aortique ou mitrale évoque le diagnostic. Le plus souvent, la maladie cardiaque était connue et toute fièvre chez un cardiaque doit faire penser à l'endocardite. La modification de l'auscultation habituelle est un argument important en faveur du diagnostic d'endocardite d'Osler.
Parfois, d'autres symptômes sont retrouvés :
- Une splénomégalie (augmentation de volume de la rate) ;
- Un purpura (minuscules taches de sang sur la peau) ;
- Des nodules violacés et douloureux aux pulpes des doigts et des orteils (nodosités d'Osler).
D'autres fois, l'endocardite est reconnue plus tard après ses complications emboliques :
- Atteinte neurosensorielle : méningite, encéphalite, amaurose (cécité brutale d'un œil), accident cochléo-labyrinthique (surdité brutale avec vertiges)... ;
- Atteinte rénale : douleurs lombaires, hématurie (présence de sang dans les urines), etc.
Causes et facteurs de risque
L'infection de l'endocarde d'un cœur sain est assez rare car il est résistant aux infections. Bactéries et champignons n'adhèrent pas facilement à l'endocarde et le flux sanguin constant permet d'éviter la formation de colonies. En cas d'endocardite aiguë, on retrouve en général 2 facteurs :
- Une anomalie prédisposante de l'endocarde ;
- Des microrganismes dans le sang (bactériémie).
La porte d'entrée du germe dans le sang doit être recherchée par le médecin. Il peut s'agir :
- De soins dentaires ;
- D'infection stomatologique ;
- D'intervention chirurgicale cardiaque, urologique, etc ;
- D'un cathétérisme ;
- D'une perfusion prolongée ;
- D'un avortement ;
- D'une infection ORL (sinusite) ;
- D'une infection gynécologique ;
- D'une infection cutanée ;
- De toxicomanie par voie intraveineuse ;
- D'immunosuppression.
Examens et analyses complémentaires
Ce sont les hémocultures qui font le diagnostic en mettant en évidence le germe responsable : streptocoque, staphylocoque, etc. Les sérologies sont également utiles.
La numération formule sanguine montre une anémie normocytaire normochrome et une polynucléose. La vitesse de sédimentation et la protéine C réactive sont légèrement augmentées. L'examen des urines montre souvent une hématurie (sang dans les urines) microscopique.
L'échocardiographie transœsophagienne peut montrer les végétations caractéristiques sur les valvules.
Complications
En l'absence de traitement, les bactéries se multiplient et peuvent entraîner de graves complications :
- Des "végétations" de taille variable, formées d’amas de fibrine, de cellules et de bactéries, peuvent se développer sur les valves ;
- Il peut y avoir destruction des valvules cardiaques, qui deviennent incapables d’assurer l’étanchéité entre les cavités cardiaques. La gravité de la maladie tient surtout à la sévérité de ces lésions valvulaires (insuffisance aortique surtout) pouvant provoquer une insuffisance cardiaque rapide et rebelle ;
- Des abcès intracardiaques peuvent favoriser la résistance de l’infection au traitement antibiotique et provoquer des dégâts tissulaires importants.
Traitement
Il ne se conçoit qu'en milieu spécialisé et repose sur :
- Le repos au lit ;
- L'antibiothérapie massive, adaptée et prolongée ;
- Le traitement de la porte d'entrée.
Il est parfois nécessaire d'intervenir chirurgicalement sur la valve infectée détruite, ce qui pose d'énormes problèmes au chirurgien obligé de travailler sur des tissus friables et infectés.
Comment prévenir l'endocardite infectieuse ?
La prévention repose sur l'antibiothérapie chez les sujets à risque (porteurs de prothèses valvulaires, etc.) lors des périodes à risque (soins dentaires, etc.). Certaines sociétés savantes préconisent une prise d'antibiotiques avant la réalisation de soins dentaires de manière systématique mais cette recommandation ne fait pas l'unanimité. Il appartient à votre médecin de définir l'antibiotique adapté, sa voie d'administration, la quantité à prendre et la durée du traitement.
Mais la prévention ne se résume pas à la prise d'antibiotiques, elle passe aussi par :
- Une hygiène bucco-dentaire irréprochable : un brossage soigneux des dents au moins deux fois par jour et une surveillance régulière chez le dentiste ;
- La lutte contre les infections : soigner les plaies avec précautions en respectant rigoureusement les mesures d'asepsie, éviter les piercings si l'on est à risque d'endocardite ;
- Un examen médical en cas de fièvre en évitant l'automédication.
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