Comment éliminer les poux et les lentes ?

Validation médicale : 01 juin 2022

Dr Gérald Kierzek Directeur médical

Le pou, qu'est-ce que c'est ?

Il existe 3 types de poux : le pou de tête, le pou de corps et le pou du pubis.

Les poux de tête sont des parasites : ce sont de minuscules insectes aux pattes crochetées qui s'agrippent aux cheveux. Ce sont des parasites qui ont besoin de notre sang pour se nourrir et de nos poils pour pondre leur progéniture. Les lentes, quant à elles, sont les œufs pondus par le pou femelle. Elles sont translucides et souvent plus visibles que les poux eux-mêmes. Les lentes se trouvent plutôt sur les longueurs des cheveux.

La pédiculose correspond à une infestation de parasites, les poux, au niveau du cuir chevelu.

La durée de vie d'un pou est de deux mois sur un cuir chevelu. Hors de ce dernier, privé de sang, il ne peut pas survivre. Les poux de tête sont les plus fréquents et touchent essentiellement les enfants âgés entre 6 et 8 ans, en collectivité. Le pou possède un cycle de vie comprenant différents stades :

1. Le pou femelle pond les oeufs, ce sont les lentes.
2. En 1 semaine, ces lentes se transforment en larves : ce sont les nymphes.
3. Environ une semaine plus tard, le pou devient adulte.

Les poux de corps sont présents dans les vêtements. Il convient alors de consulter un médecin spécialiste de la dermatologie. Quant aux poux de pubis, appelés morpions dans le langage commun, ils se transmettent lors des rapports sexuels (infection).

Comment savoir s'il s'agit d'une lente ou d'une pellicule ? 

Les lentes sont identifiables par leur aspect d'adhérence aux cheveux : elles restent fixées au cuir chevelu même lorsque l'on secoue la chevelure.

Les pellicules, elles, tombent plus facilement, et peuvent même se retrouver sur les vêtements.

Quelle est la cause des poux ?

Certaines idées reçues sur les poux sont tenaces, comme le fait qu'ils sautent de tête en tête et sont attirés par les cheveux sales. Pourtant, les poux ne sautent pas plus qu'ils ne volent et ne sont pas le signe d'un manque d'hygiène : n'importe qui peut les attraper. La transmission se fait par simple contact direct (cheveux à cheveux) ou par l'intermédiaire d'objets comme les bonnets, peignes ou brosses, literies contaminés… Les poux se transmettent très rapidement.          

Si les poux de tête humains ne volent pas et ne sautent pas, ils rampent très vite. Ils ne peuvent pas vivre sur des animaux, comme les chats ou les chiens. Les poux résistent à l'eau.

Quelle est la couleur des lentes ? 

Alors que les poux adultes sont difficilement repérables à cause de leur taille microscopique, les lentes sont plus faciles à distinguer. De couleur grisâtre et de forme ovale, elles ressemblent à des pellicules un peu gluantes mais ne se détachent pas d'elles-mêmes des cheveux.

Pour déloger les lentes, on doit utiliser un peigne aux dents très fines que l'on passera de la racine jusqu'à la pointe du cheveu. L'opération de délentage est facilitée sur des cheveux légèrement humides.

Comment savoir si l'on a des poux ?

Les démangeaisons et le grattage de tête sont les premiers symptômes d'infestation. Les poux sont généralement localisés :

• A la lisière des cheveux ; 
• A la base du cou ;
• Derrière les oreilles.

Si vous pensez que votre enfant a des poux de tête, vérifiez immédiatement s’il a des lentes, puis vérifiez de nouveau au bout d’une ou deux semaines. L'examen du cuir chevelu, pour être efficace, doit se faire en pleine lumière. Pour confirmer la présence de poux de tête, vous devez trouver des poux vivants. Attention : il est possible d'avoir quelques lentes sans avoir de poux. 

Comment enlever les poux rapidement ?

Le traitement des poux a un but double : il doit à la fois éliminer les lentes (traitement lenticide) et les poux (traitement pediculicide). Pour cela, deux types de produits peuvent être utilisés :

Comment on tue les poux ? Avec des soins à base de produits asphyxiants

Les poux respirent par le corps. Il est donc possible de les asphyxier en les enduisant de substances grasses, comme une huile de coco ou de monoï ou de dérivés de silicone (diméticone). Contrairement aux insecticides, ces produits ne sont pas toxiques puisque leur action est avant tout mécanique. Autre avantage : contrairement aux autres insecticides, les poux ne développent pas de résistances vis-à-vis de ses produits, dont vous pouvez trouver la sélection 2018 sur Doctissimo.

Des traitements anti-poux naturels (huiles essentielles, jus d'oignon, vinaigre, shampoing à la reine des prés...) existent si vous préférez une alternative. Attention : ils ne remplacent pas un traitement médicamenteux et si l'infection s'aggrave ou ne disparaît pas, consultez votre médecin. Il est rappelé que l' utilisation d' huile essentielle est contre-indiquée chez l' enfant et la femme enceinte, surtout si elle est pure.

Pour se préserver d'une invasion galopante, toute la famille ainsi que l'entourage susceptible d'être contaminé devra être surveillé et, éventuellement, traité. 

Les traitements à base de produits antiparasitaires

Le traitement par malathion a été supprimé depuis fin 2018 en raison de risque neurologique et le laboratoire ne le fabrique plus. Les pyréthrines naturelles ou de synthèse, autres insecticide, se retrouvent dans des shampooings anti poux. Attention, les plus en plus de résistance.

Le traitement par malathion a été supprimé depuis fin 2018 en raison de risque neurologique et le laboratoire ne le fabrique plus. Les pyréthrines naturelles ou de synthèse, autres insecticides, se retrouvent dans des shampooings anti poux. Attention, les shampooings ne doivent pas être utilisés seuls mais en association avec une lotion. Suivez soigneusement leur mode d'emploi, sous peine d'échec de la décontamination.

Comment appliquer ces lotions et shampooings en pratique ?

• Appliquez la lotion antiparasitaire. Ne mouillez pas les cheveux, car le produit contient de l'huile ;
• Délogez lentes et poux à l'aide d'un peigne spécial : il est fin et possède de minuscules dents pour attraper et accrocher les poux et les lentes. Plus faciliter le décollement les lentes, trempez votre peigne dans du vinaigre blanc entre chaque passage ;
• Lavez abondamment la chevelure avec un shampooing anti-poux ;
• Renouvelez le traitement 2 jours plus tard, pour tuer les poux éclos qui auraient survécu au premier traitement ;
• Lavez à l'eau chaude draps, taies d'oreiller, bonnets, vêtements, peluches, ainsi que tout objet ayant été en contact avec les parasites. Tout doit être lavé en machine à 60°C minimum.

Quels traitements naturels pour se débarrasser des poux ?

Certains traitements naturels pour soigner la pédiculose du cuir chevelu peuvent se révéler efficaces. Par ailleurs, vous pouvez réaliser un masque de cheveux à base d'huile de coco mélangée à de l'huile essentielle, sur vous ou votre enfant.

En cas de présence de poux de corps ou de poux de tête, si des lésions apparaissent et s'infectent sur le cuir chevelu, il ne faut pas hésiter à consulter un spécialiste de la peau, comme le dermato.

Les précautions à prendre en cas de traitement anti-poux

N'appliquez jamais ce type de produit anti-poux sur une plaie ouverte ou infectée. Si, deux jours après le traitement initial, les poux réapparaissent, utilisez un traitement différent, une dizaine de jours plus tard. Certains traitements ne conviennent pas aux enfants en bas âge : dans ce cas, il faudra envisager de raser la tête de l'enfant. Attention : il s'agit de produits toxiques !

Entreposez-les hors de portée des enfants.

Vrai ou faux : que penser des recettes de grand-mère pour se débarrasser des lentes ?

La plupart des fameuses recettes de grand-mères enlever les poux et les lentes faites maison sont à oublier : mayonnaise, terre de Diatomée, argile, thym ou henné ne sont pas assez efficaces pour éliminer les poux ou les lentes,

Peut-on enlever définitivement les lentes mortes sur soi et à la maison ? 

Lorsqu'une une lente naît, son enveloppe de protection reste collée sur la fibre capillaire avant de devenir blanche. Pas évident à distinguer de celles qui sont vivantes !

Gardez à l'esprit que les lentes situées à moins de 1 mm du cuir chevelu sont soit mortes, soit vides. Il est préférable de les éliminer pour une raison d'hygiène de l'enfant.

Il existe pour cela des shampoings anti-poux et anti-lentes, avant d'utiliser le peigne fin, classique mais parfois pas assez efficace. 

Certaines huiles essentielles permettent justement de se débarrasser de ces lentes mortes, en complément des autres solutions. L’huile essentielle de lavandin, ou encore d’arbre de thé, toutes deux de puissants anti-parasitaires,  aideront à éliminer les lentes mortes sans risque pour le cuir chevelu.

Attention : les huiles essentielles sont proscrites chez les femmes enceintes et enfants de moins de 3 ans ?

Peut-on éviter les poux ?

Il existe des répulsifs contre les poux faciles d'utilisation et disponibles sous forme de spray. Ces produits ne sont pas des traitements, ils sont donc inutiles quand votre enfant est déjà contaminé. N'hésitez pas à en user de façon préventive quand les poux font leur première apparition dans l'école.

La contamination par les poux (pédiculose) est un problème de santé publique. La prévention de la contagion passe avant tout par la vigilance, qui permet une détection précoce. Surveillez en particulier le cuir chevelu des enfants fréquentant garderies, écoles, camps de vacances ou tatamis de judo par exemple, milieux propices aux épidémies. En cas de contamination, signalez rapidement le problème pour éviter une propagation.

Pour prévenir les poux en collectivité, il est possible d'utiliser des huiles essentielles. Attention toutefois à ne pas les appliquer pures sur les femmes enceintes, sur les bébés et les enfants. Vous pouvez mélanger l'huile essentielle mélange à de l'huile de coco afin de la diluer.

Les anti-poux naturels et astuces pour décoller les lentes vides

Voici quelques exemples d'huiles essentielles efficaces pour éviter les poux :

• L'huile essentielle tea tree : appelée aussi arbre à thé, cette huile essentielle possède des propriétés insectifuges et antiparasitaires ;
• L'huile essentielle de lavande : particulièrement efficace contre le pou de tête ;
• L'huile essentielle de lavandin : c'est également une référence pour lutter contre les poux afin d'empêcher l'infestation.

En prévention, verser une ou deux gouttes de l'huile essentielle de votre choix sur les accessoires comme sur un élastique à cheveu, un bonnet ou encore une écharpe. Vous pouvez aussi appliquer un peu de votre mélange huile végétale - huile essentielle directement derrière les oreilles. Par ailleurs, mettre quelques gouttes d'huile essentielle dans le shampooing permet d'éviter d'avoir des poux.