L'oeil artificiel
Cliquez sur notre cyborg en kit, qui pèse sinon trois milliards, du moins plusieurs centaines de milliers d'euros et découvrez les dernières innovations de la bionique. Pour des milliers d'aveugles, sourds ou paralysés à travers le monde, elle réalise de véritables miracles, encore impensables il y a une dizaine d'années. N'en doutez plus, l'homme bionique appartient déjà au réel.
Voir grâce à un oeil artificiel quand on est aveugle, c'est désormais possible. Des chercheurs de l'institut new-yorkais Dobelle ont réalisé une prothèse visuelle des plus performantes. La base de la prothèse est une paire de lunettes où sont montés une caméra vidéo et un capteur de distance. Le tout retransmet les informations à un ordinateur porté en bandoulière, qui retraite les images en accentuant les contours des objets. Et les renvoie au patient par l'intermédiaire d'électrodes fichées... dans son cortex !
Le résultat est impressionnant. Même si Jerry, porteur de la prothèse, ne distingue que des contours sous forme de points lumineux, il est capable d'effectuer certaines opérations, comme se saisir d'un chapeau ou brancher des prises électriques. Mieux, il peut évoluer de manière autonome dans le métro de New York.
D'autres scientifiques, à l'instar des Belges de l'Université Catholique de Louvain, jouent la carte de la miniaturisation et évitent de "câbler" le cerveau : les électrodes, reliées à l'oeil artificiel par radio, stimulent directement le nerf optique. Technique qui n'en est encore qu'à ses débuts, mais qui laisse encore présager de meilleurs résultats. Pour des milliers d'aveugles, la lumière est désormais au bout du tunnel...