Le cannabis efficace contre la dépendance à l'héroïne ?
Le cannabis aurait-il des propriétés anti-drogues ? A en croire une étude réalisée par l'équipe de Valérie Daugé du laboratoire de Physiopathologie des Maladies du Système nerveux central de Paris VI, ce serait possible. Selon leur étude, le principe actif du cannabis, le THC, permettait à des rats de supprimer leurs dépendances aux opiacés, comme la morphine ou l'héroïne. Cette découverte pourrait déboucher un jour sur de nouveaux traitements.
Rendus dépendant aux opiacés très jeunes, des rats ont été soumis durant leur adolescence (entre 35 et 48 jours après la naissance) à des injections en intermittence de doses croissantes de dronabinol (5 ou 10 mg/kg). Le dronabinol est une molécule contenue dans le cannabis, dont le nom exact est “D-9-tetrahydrocannabinol“ ou simplement THC.
En mesurant leur consommation de morphine à l'âge adulte, les chercheurs ont constaté que, contrairement aux résultats obtenus précédemment, ces animaux ne développaient plus de comportement typique de dépendance à la morphine. Ces résultats ont été confirmés par des analyses de biochimie et de biologie moléculaire. En effet au niveau du striatum, une zone du cerveau impliquée dans la dépendance aux drogues, la production d'enképhalines endogènes est restaurée sous THC, alors qu'elle était diminuée chez les rats stressés à la naissance et n'ayant pas reçu de THC.
Les résultats de cette étude sur ces propriétés étonnantes du cannabis ont été publiés le 24 juin dernier dans la revue Neuropsychopharmacology.
Réalisée sur des rats, l'étude n'indique cependant pas quelles seraient l'efficacité du THC pour lutter contre la dépendance aux opiacés chez l'homme. Ses conclusions sur les rats restent néanmoins fortement intéressantes et pourraient aboutir un jour à la mise sur le marché de nouveaux traitements pour lutter contre l'addiction, très forte, à l'héroïne ou aux morphiniques.
Source : Adolescent Exposure to Chronic Delta-9-Tetrahydrocannabinol Blocks Opiate Dependence in Maternally Deprived Rats. Lydie J. Morel, Bruno Giros et Valérie Daugé. Neuropsychopharmacology 24 juin 2009
