À condition de se protéger à bon escient et de ne pas en abuser, le soleil est bénéfique à notre santé. Le Dr Alexandra Dalu et le Dr Nina Roos vous dévoilent les 10 bonnes raisons de profiter du rayonnement solaire.
Il contribue à notre bien-être
Même si nous n’y sommes pas tous sensibles de la même manière, la lumière du soleil entraîne la production de neuro-hormones de bien-être. Au même titre que le manque de lumière conduit parfois à la dépression saisonnière, l’exposition solaire recharge nos batteries ! "Ces neuro-hormones régulent également l’appétit, évitent les grignotages et l’envie d’aliments gras et sucrés. Cela explique notamment pourquoi il est souvent plus facile de perdre du poids en été qu’en hiver", souligne le Dr Alexandra Dalu.
"Grâce à la chaleur des infrarouges, le soleil permet la sécrétion d’endorphines et a un effet relaxant sur les tensions musculaires", ajoute le Dr Nina Roos. Enfin, le rayonnement solaire équilibre notre chronobiologie, l’alternance des cycles veille-sommeil, nos rythmes du corps ayant des conséquences sur notre équilibre général.
Il occasionne une meilleure oxygénation
Par effet indirect, lorsque le temps est ensoleillé, nous passons souvent plus de temps à l’extérieur que confinés entre quatre murs. Nous aérons plus volontiers nos logements, nous sommes mieux oxygénés et pratiquons aussi plus de sports en extérieur. Une meilleure oxygénation combinée à davantage d’exercice physique : deux effets positifs pour notre santé.
Il favorise la synthèse de la vitamine D
Si une alimentation riche en poissons gras reste essentielle pour la synthèse de la vitamine D (à travers notamment la consommation d’huile de foie de morue), les rayons UVB du soleil remplissent également cette fonction. Attention toutefois : une durée d’exposition prolongée ne vous permettra pas de synthétiser davantage de vitamine D. Quelques minutes d'exposition suffisent, à condition que les avant-bras soient exposés au soleil pendant 15 minutes, 3 fois par semaine.
En hiver, sous nos latitudes, cela n’est donc pas toujours possible ! Sachez aussi que plus vous êtes bronzé, moins les UV pénètrent la peau. Rappelons également que la synthèse de la vitamine D ne peut pas se produire avec des UV artificiels (en cabine), ni lorsque nous sommes exposés derrière une vitre.
Un lien possible entre vitamine D et Covid-19 ?
La vitamine D jouerait un rôle dans les formes graves de Covid-19. D'après une étude dont les résultats n'ont pas encore été évalués par des experts indépendants, le risque de développer des formes graves du virus chez des patients gravement carencés en vitamine D était de 17,3% alors qu'il n'était que de 14,6% chez les patients affichant des taux normaux de vitamine D. Pour arriver à ce constat les auteurs américain de l'étude, publiée sur le site MedRxiv, ont analysé les données des malades de Chine, de France, d'Allemagne, d'Iran et d'autres pays touchés par la maladie. Les scientifiques expliquent que la vitamine D empêche le système immunitaire de réagir de façon trop excessive. "Elle joue un rôle dans la régulation et la suppression de la réponse inflammatoire cytokinique à l’origine du syndrome de détresse respiratoire aigu qui caractérise les formes sévères et souvent létales de Covid-19", ajoute l'Académie nationale de médecine dans un communiqué. "Une corrélation significative entre de faibles taux sériques de vitamine D et la mortalité par Covid-19 a été montrée" peut-on lire. On pourrait donc supposer qu'un niveau suffisant de vitamine D permettrait de se protéger des complications graves du Covid-19.
Il améliore certaines maladies de peau
Le psoriasis, le vitiligo et l’eczéma font partie des maladies de peau qui sont améliorées par le soleil en raison de l’effet anti-inflammatoire induit par le rayonnement solaire. Attention toutefois à respecter une durée d’exposition raisonnable (pas plus de 30 minutes) et jamais aux heures les plus chaudes de la journée (préférez le soleil de fin d’après-midi après 17 heures).
Il permet de réduire la pression artérielle
Selon une étude publiée en janvier 2014 dans The Journal of Investigative Dermatology1, une exposition quotidienne de 30 minutes aux rayons du soleil réduirait la pression artérielle et donc, le risque de certaines maladies cardiovasculaires. Cela s’explique en partie par la synthèse de la vitamine D (qui joue un rôle positif sur l’immunité) et par la sécrétion d’endorphines qui produit un effet relaxant. "Lorsque nous profitons du soleil, nous avons souvent des activités relaxantes. Le simple fait de se poser 30 minutes au soleil, dans un parc ou à la terrasse d’un café, nous repose et peut faire baisser la pression", ajoute le Dr Nina Roos.
Il booste notre système immunitaire
La synthèse de la vitamine D booste notre système immunitaire. Nous sommes donc moins vulnérables aux infections, aux microbes et aux phénomènes d’inflammations, présents dans un grand nombre de maladies auto-immunes.
Il favorise la poussée des cheveux
À petites doses, le soleil est bénéfique pour les cheveux. Il stimule la circulation sanguine des vaisseaux qui irriguent le cuir chevelu et favorise ainsi la pousse.
Il apaise la fatigue occulaire
La lumière naturelle du soleil défatigue nos yeux en leur demandant de produire moins d’efforts. Elle favorise également la production naturelle des bâtonnets, les cellules de la rétine photosensibles qui améliorent notre vision.
Il réduit le risque d’ostéoporose
Grâce à la synthèse de la vitamine D et à ses conséquences sur notre capital osseux, le soleil réduit le risque d’ostéoporose.
Il nous donne bonne mine
Enfin, cela va sans dire, quand nous arborons un joli teint hâlé, nous semblons en bien meilleure forme que certains matins gris de novembre…