Le NeoCov, le nouveau coronavirus qui inquiète les scientifiques
Les scientifiques chinois sont inquiets. Ils viennent de découvrir qu’il ne manque au NeoCov, un coronavirus connu depuis une dizaine d’années, qu’une seule mutation pour infecter les cellules humaines et provoquer une nouvelle pandémie.
La pandémie de Sars-CoV-2 nous a appris que l’être humain était vulnérable face aux virus inconnus. Et malheureusement, alors que les vagues de Covid-19 se succèdent, nous ne sommes pas à l’abri de la menace d’un nouveau virus, qui pourrait déclencher une nouvelle épidémie.
Le NeoCoV, virus de la chauve-souris
Et c’est bien ce qui inquiète les scientifiques chinois de Wuhan, la ville où tout a commencé pour le Sars-CoV-2. Aujourd’hui, ils s’intéressent à un autre coronavirus, le NeoCoV, qui circule habituellement chez la chauve-souris.
En effet, dans une étude parue sur la plateforme bioRxiv le 25 janvier dernier (mais non relue par leurs pairs pour l’instant), ils alertent sur ce virus dangereux qui pourrait muter et contaminer l’Homme. En effet, selon les auteurs, une seule mutation serait suffisante pour lui permettre d’infecter les cellules humaines et ainsi déclencher une épidémie.
Que faut-il en penser ?
Ce virus, le NeoCov, est biologiquement proche du Mers-CoV, un virus à l’origine de plusieurs épidémies au Moyen-Orient, qui avait une mortalité assez élevée de l’ordre de 35 % des cas. Si le virus NeoCoV mute et peut infecter l’homme, cela pourrait être une véritable catastrophe, d’autant plus que l’infection ne pourrait pas être neutralisée par les anticorps développés dans le cadre de la pandémie Sars-CoV-2.
En clair, avoir été vacciné ou infecté par le Covid-19 ne protégerait pas de ce virus. Mais nul ne sait si ce virus va muter et encore moins quand. Cependant, les scientifiques restent vigilants sur ce type de phénomène afin de l’anticiper au maximum.