Hausse des cancers pédiatriques
Si le cancer demeure rare avant 20 ans, les enfants et lesadolescents sont de plus en fréquemment touchés parcette maladie, et les garçons plus encore que les filles.Tels sont les résultats d'une étude menée dans19 pays européens. Tous les types de cancer sont en augmentation chez les plus jeunes.Les leucémies et les tumeurs cérébrales sontles cancers les plus fréquents chez les enfants en Europe,tandis que les carcinomes et les lymphomes surviennent le plussouvent chez les adolescents. Pour le Dr Steliarova-Foucher,coordinatrice de l'étude, « cette augmentation descancers se retrouve à tous les âges, mais est la plusforte chez les enfants de moins de quatre ans et chez lesadolescents ».
L'amélioration des techniques de diagnostic peutpartiellement expliquer cette augmentation, néanmoins lephénomène est inquiétant : les cancers del'enfant auraient augmenté d'environ 1 % par an depuis lesannées 70 et ceux de l'adolescent de 1,5 % par an. Plusieurshypothèses sont avancées pour expliquer cettetendance. Au rang des accusés : les pesticides, lebenzène et un poids élevé à lanaissance...
Seule bonne nouvelle, la survie de ces enfants a progresséde façon spectaculaire en 30 ans. Alors que moins d'unenfant sur deux (44 %) survivait à son cancer au bout decinq ans dans les années 70, cette proportion estpassée à trois enfants sur quatre (74 %) dans lesannées 90.
Source : Communiqué du centre international derecherche sur le cancer