Le prix Nobel les doigts dans le nez !
Comme chaque année, le prix Nobel de Médecine estvenu récompenser les travaux de chercheurs qui ont faitavancer les connaissances dans ce domaine. Mais cette année,le thème primé peut surprendre : l'odorat ! En effet,Richard Axel (New York) et Linda Buck (Seattle) ont ainsireçu le prestigieux prix pour leurs recherches sur lesrécepteurs olfactifs qui tapissent le fond de nos narines.Car notre nez possède ainsi plusieurs milliers de «pièges » à molécules volatiles, quipermettent de composer une image en odorama des effluves,agréables ou non. Certes, ces travaux permettent de mieux comprendre lefonctionnement de l'un de nos sens les plus importants, mais l'onvoit mal pour l'instant les retombées possibles dans lechamp de la médecine. L'année dernière parexemple, le prix avait été attribué àl'Imagerie par résonance Magnétique, dont lesbénéfices pour la santé semblent plusévidents. Mais gageons que le jury a eu le nez creux enreconnaissant là une avancée majeure... En attendant,les heureux élus se partageront plus d'un million d'Euros.Qui a dit que l'argent n'avait pas d'odeur ?
Source : Communiqué du Karolinska Institute, octobre2004.
