Tétanos : 13 décès entre 2005 et 2007
Malgré une politique de vaccination accrue, 41 cas de tétanos ont été déclarés en France entre 2005 et 2007, dont 13 se sont avérés mortels. C'est le résultat d'une étude de l'Institut de Veille sanitaire sur les deux dernières années.
Le tétanos est une maladie provoquée par une toxine produite par un bacille, le Clostridium Tetani, présent dans l'intestin des animaux de manière occasionnelle et persistant dans leur déjection et au sol. Il va pénétrer dans l'organisme à l'occasion d'une plaie. Après une incubation de 4 à 21 jours, la toxine s'attaque au système nerveux, provoquant contractures et spasmes, et pouvant conduire à la mort. Depuis 1952, la vaccination est obligatoire en France.
L'étude de l'InVs fait état de 41 cas recensés. Ils concernent majoritairement des personnes âgées, 90 % des personnes ayant 70 ans ou plus, et des femmes. Dans 85 % des cas, l'infection s'est déroulée entre avril et octobre. Les voies d'entrée du bacille ont été identifiées dans 68,3 % des cas : travaux de jardinage, chute avec plaie souillée par la terre, blessure par du matériel contaminé, piqûre végétale, griffure de chiens et brûlure au second degré étaient les causes invoquées. Des plaies chroniques étaient également à le point d'origine de l'infection.
Les auteurs soulignent la nécessité d'être à jour sur le rappel de son vaccin anti-tétanique : en 2002, seul 71,2 % des personnes interrogées se souvenaient l'avoir au cours des 15 années précédentes. Rappelons que le calendrier vaccinal prévoit trois doses à un mois d'intervalle dès l'âge de 2 mois, un rappel 1 an plus tard puis tous les 5 ans jusqu'à 18 ans. Au dessus, les rappels doivent se faire tous les 10 ans. Une vaccination essentielle pour pouvoir profiter pleinement des activités estivales. Source : BEH n°30-31/2008 - juillet 2008