Cette activité intime permet de garder le moral (et d'être en meilleure santé) tout au long de sa vie

Magali Régnier Journaliste

Devient-on morne et sans joie quand on prend de l’âge ? Pas forcément. Cette idée selon laquelle les seniors perdraient une certaine joie de vivre et toute envie en prenant de l’âge, n’a rien de fondé. Au contraire, selon plusieurs études, une activité en particulier les rendrait plus enclins à affronter l’avenir avec une meilleure santé et un moral au beau fixe.

Une activité bien plus partagée que vous ne pensez

Cette activité, c’est le fait de conserver une sexualité active. En effet, même si l’activité sexuelle tend à diminuer un peu en vieillissant, le sexe demeure important pour les personnages agées, ce qui est une excellente nouvelle, loin des clichés que l’on s’en fait. Selon une enquête menée par l’University College de Londres 85% des hommes de 60 à 69 ans déclarent être sexuellement actifs, tout comme 60% de ceux de 70 à 79 ans et 32% de ceux de 80 ans et plus.

Côté femmes, elles se révèlent un peu moins actives sexuellement à mesure qu’elles avancent en âge (pour des raisons de solitude notamment), mais d’autres études démontrent qu’elles n’ont pas non plus renoncé aux plaisirs physiques avec l’âge. Et lorsqu’elles sont en couple, elles ont d’ailleurs un niveau d’activité sexuelle comparable aux hommes.

Moins de problèmes cognitifs et physiques chez les sujets qui ont une activité sexuelle

Maintenir une activité sexuelle est d’ailleurs une excellente chose pour la santé mentale et physique de ces messieurs dames. Selon une autre étude de 2019 s’intéressant à l’envie sexuelle de près de 6 000 hommes et femmes âgés de 50 ans et plus, des liens ont été faits entres les divers pans de la vie de ces personnes :

• Les personnes satisfaites de leur vie sexuelle appréciaient davantage l’existence que les autres ;
• A l’inverse, les personnes qui notent un déclin de leur vie sexuelle déclaraient se sentir moins bien dans leur peau ;
• Les performances cognitives des hommes qui demeuraient sexuellement actifs étaient meilleures que celles des hommes qui n’ont plus de relations sexuelles ;
• Les hommes et les femmes qui rapportaient une diminution de la fréquence de leurs rapports sexuels étaient eux aussi davantage enclins à considérer leur santé comme moins satisfaisante, voire plus susceptibles de développer un cancer ou une maladie cardiovasculaire (mais sur ce point, l’étude souligne que c’est peut etre aussi la pathologie sous-jacente qui induisait une sexualité moins prononcée).

Une sexualité importante et pourtant oubliée

Chez les jeunes adultes comme les plus âgés, la sexualité est source de bien-être, ce qui s’explique entre autre par les endorphines produites, qui procurent un sentiment de joie (oui, même à 70 ans !). Une donnée importante pour les personnes âgées puisque des niveaux élevés d’endorphines sont associés à une plus grande activation du système immunitaire et une réduction du risque de cancer et de maladie cardiaque.

Les relations sexuelles permettraient de conserver un exercice physique régulier, mais aussi de maintenir une relation plus forte dans le couple et donc une meilleure santé mentale en avançant en âge.

Pourtant, en 2024, force est de constater que la sexualité des personnes âgées reste un sujet tabou, peu assumé, peu représenté, et pire, peu abordé en médecine, alors que chacun gagnerait à s’épanouir sexuellement. Un "oubli" qu’il serait bon de combler. Car oui, les personnes âgées ont encore une sexualité et ils y tiennent !

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