Quelles méthodes de récupération les athlètes utilisent-ils ?
Après l’effort, le réconfort. Pendant les Jeux Olympiques de Paris 2024, la performance ne se limite pas à l'entraînement intensif. La récupération joue un rôle crucial pour permettre aux athlètes de maintenir leur forme physique, d'améliorer leurs performances et de prévenir les blessures. Voici un tour d'horizon des méthodes de récupération les plus utilisées par les champions.
Ces techniques de récupération permettent aux athlètes de tenir le coup en enchaînant les épreuves. Alors que les médecins et professionnels de santé sont couramment vus au bord des terrains pour prendre soin des sportifs, certaines méthodes de récupération sont encore peu connues du grand public.
La cryothérapie
La cryothérapie, ou thérapie par le froid, est une méthode devenue incontournable pour de nombreux athlètes. Selon le British Journal of Sports Medicine, lors des Jeux olympiques de Londres 2012, de Rio 2016 et de Tokyo 2020, les packs de glace et les pompes de compression représentaient 4% à 7% des interventions médicales. La cryothérapie peut être appliquée localement sur des zones spécifiques ou globalement en plongeant le corps entier dans un bain froid.
Initialement développée pour traiter les maladies rhumatismales inflammatoires chroniques, la cryothérapie stimule des réactions physiologiques favorisant la récupération musculaire, selon une étude publiée dans la revue Kinésithérapie.
En exposant le corps à des températures extrêmement basses pendant quelques minutes, cette technique permettrait de réduire l'inflammation, d'augmenter le débit sanguin, d'améliorer les capacités respiratoires, de diminuer les douleurs musculaires. La cryothérapie réduirait également l’accumulation d’acide lactique dans les muscles, ce qui aiderait les sportifs à récupérer plus rapidement.
L'hydrothérapie
Plonger dans un bain chaud ou se faire masser par des jets d'eau : bienvenue dans le monde de l'hydrothérapie. Utilisée depuis la Grèce antique, cette méthode améliore la circulation sanguine, réduit l'inflammation, élimine les toxines après l'effort et diminue les courbatures.
Pour beaucoup de sportifs, l’hydrothérapie est pratiquée en alternant bain chaud et bain froid. Pour soigner les blessures et lutter contre les inflammations, la zone concernée doit être plongée plusieurs fois et pendant quelques minutes dans de l'eau tiède voire chaude pendant 3 à 5 minutes, puis dans de l'eau froide pendant 30 à 60 secondes, comme le précise le docteur James Munro sur Tiktok.
@simonebilesowens ready for day 1 tomorrow! part of our olympic trials recovery 🤞🏾🤎 #olympictrials #gymnastics #minneapolis @Baby Jo ♬ KEHLANI - Jordan Adetunji
La célèbre gymnaste américaine Simone Biles partage ses sessions de récupération durant les Jeux Olympiques 2024 qui sont, pour la plupart, au contact de l'eau. L'hydrothérapie ne se contente pas d'être agréable, elle est essentielle pour la récupération musculaire.
La "cupping therapy" ou la ventousothérapie
Avez-vous déjà remarqué ces étranges marques circulaires sur le corps d'athlètes ? C'est le résultat de la ventousothérapie, aussi connue sous le nom de cupping therapy ou hijama. Cette technique ancestrale utilise des ventouses pour créer une succion sur la peau, améliorant la circulation sanguine et détendant les muscles. Des athlètes comme Florent Manaudou utilisent cette méthode qui aurait des effets antalgiques et décontractants. Cette méthode permettrait en outre de libérer les toxines et réduire l'inflammation.
Toutefois, la ventousothérapie reste une méthode encore peu étudiée scientifiquement et ses résultats ne font pas consensus auprès de la communauté scientifique. "Les ventouses peuvent provoquer des effets secondaires tels qu'une décoloration persistante de la peau, des cicatrices, des brûlures et des infections, et peuvent aggraver l'eczéma ou le psoriasis”, avertit les National Institutes of Health aux Etats-Unis.
L'oxygénothérapie hyperbare
Les chambres hyperbares sont utilisées pour augmenter la pression atmosphérique et améliorer l'oxygénation des tissus. Respirer de l’oxygène pur dans un milieu pressurisé favorise la guérison des blessures et améliore la récupération musculaire en augmentant la concentration d'oxygène dans le sang.
“L'enjeu de l'apport d'oxygène est très important quand vous vous êtes fait une déchirure ou avez des petits dégâts musculaires (courbatures) et que vous voulez récupérer ou éviter la fatigue. Ça permet d'assimiler plus vite les charges d'entraînement et d'éviter d'accumuler de la fatigue au sens large”, déclarait le docteur Jean-Bernard Fabre dans un article du Parisien en 2021.
Cette technique est particulièrement utilisée par les athlètes de haut niveau, comme Lebron James ou Neymar, après des blessures ou des compétitions intenses.
Les pistolets de massage
Les pistolets de massage, ou masseurs à percussion, sont devenus des outils populaires pour la récupération. Utilisant des percussions rapides pour masser les muscles en profondeur, ces appareils réduisent les tensions et améliorent la circulation sanguine. Selon le NIH, les pistolets de massage sont des instruments efficaces "pour la réduction de la raideur, l'amplitude des mouvements et l'amélioration de la force après un protocole de fatigue".
Faciles à utiliser, ils permettent aux athlètes de traiter leurs muscles endoloris à tout moment.
@selfmagazine Team USA walks us through their recovery routines after a big competition (part 3/3) #teamusa #olympics #athletes ♬ original sound - SELF Magazine
Chaque méthode a ses adeptes et ses bienfaits, mais toutes partagent un objectif commun : aider les athlètes à récupérer plus vite et plus efficacement pour rester au sommet de leur performance.
ETX Studio
