Seriez vous tenté par un calendrier de l’Avent sportif ?
Vous associez le calendrier de l’Avent au chocolat ? Oubliez tout cela ! Une étude publiée dans le numéro de Noël du British Medical Journal vante plutôt une activité sportive quotidienne. Une approche qui semble fonctionner pour augmenter l’activité physique et réduire le temps sédentaire des adultes inactifs !
Les calendriers de l’Avent se déclinent de plus en plus : au-delà du traditionnel chocolat, il existe pour les enfants des calendriers de l’Avent contenant des jouets et pour les adultes des produits de beauté. Et pourquoi ne pas exploiter l’idée pour faire du sport ?
Miser sur le sport en période de Noël
Avec le froid, les vacances et les repas riches des fêtes, la période de Noël est plus propice à la prise de poids qu’à la pratique sportive. D’ailleurs, des études ont déjà démontré que les gens prennent entre 400 et 900 grammes à ce moment de l’année.
Partant de ce constat, les chercheurs de l’Université de Loughborough ont mené une étude pilote pour tester les effets d'une intervention d'activité physique sur le thème de Noël pendant l'Avent, afin d’augmenter les niveaux d'activité physique et réduire le temps de sédentarité des volontaires.
Des e-mails proposant des exercices quotidiens
Les chercheurs ont donc recruté 107 adultes inactifs, la plupart étaient des femmes de type caucasien, d’âge moyen (46 ans). De plus, la moitié étaient en surpoids ou en situation d’obésité. Ils ont été répartis en deux groupes.
Chaque jour, pendant l’Avent, du 1er au 24 décembre 2021, les participants ont reçu un e-mail les invitant à réaliser une activité physique sur le thème de Noël. Chaque idée était proposée à trois niveaux d'intensité : faible intensité, intensité modérée et forte intensité. Les participants étaient libres de choisir le niveau d'intensité de leur activité physique chaque jour.
Un questionnaire en ligne pour recueillir les réponses
Tous les participants ont par la suite utilisé un questionnaire en ligne pour indiquer combien de minutes ils passaient à faire une activité physique d'intensité modérée à vigoureuse par semaine et combien de jours ils effectuaient des exercices de renforcement musculaire par semaine.
Environ la moitié des participants des deux groupes ont été invités à porter un accéléromètre (un gadget qui suit le volume et l'intensité de l'activité physique) au poignet 24 heures sur 24 pendant toute la durée de l'étude.
Des participants devenus plus sportifs !
En moyenne, les groupes ont rapporté un temps similaire de participation à une activité physique d'intensité modérée à vigoureuse au cours des semaines un et deux. À la troisième semaine, le groupe d'intervention a déclaré avoir participé à environ 21 minutes supplémentaires d'activité physique d'intensité modérée à vigoureuse par semaine et un peu plus d'une demi-journée d'exercices de renforcement musculaire de plus par semaine que le groupe témoin.
Devenir plus actif en période de fêtes
Pour les auteurs de ce travail, leur travail est "une brève intervention qui a généré des changements de comportement relativement faibles". Cependant, notent-ils, "l'intervention était sûre, peu coûteuse et conçue pour être facilement étendue" et les scientifiques pensent qu’elle "pourrait avoir le potentiel de modifier les comportements de santé à plus long terme". Selon eux, "le plaisir et l'adhésion à l'intervention montrent que le public accueillerait favorablement des campagnes de santé publique pour l'aider à devenir plus actif pendant la période des fêtes".