Douleurs musculaires : quand consulter ?
Les douleurs musculaires traduisent généralement une fatigue. Mais lorsqu'elles se prolongent au-delà de quelques jours, où qu'elles surviennent très brutalement, il faut consulter. Doctissimo fait le point.
Pour un sportif occasionnel, souffrir des jambes après un raid en montagne n'a rien d'inhabituel. Ces douleurs sont liées à une légère inflammation des muscles qui ont beaucoup plus travaillé que d'ordinaire. Selon le Dr Gérard Nicolet, médecin du sport à l'université de Dijon et au CREPS de Franche-Comté*, "sans rien faire de particulier, ces courbatures disparaîtront au bout de 3 jours. L'eau et les glucides seront les meilleurs alliés d'une bonne récupération".
Consulter le médecin généraliste
- Si des douleurs musculaires chez un sportif occasionnel durent plus de quelques jours ou sont accompagnées d'une fièvre ou d'autres symptômes (problèmes digestifs, etc.), il est préférable de consulter un médecin généraliste ;
- Si un sportif régulier est saisi d'une douleur brutale lorsqu'il effectue un mouvement basique, c'est un signe d'alerte. Il s'agit probablement d'un accident musculaire comme une déchirure ou un claquage. Si au bout de 3 jours, la douleur est toujours présente, il faut consulter un médecin généraliste.
À l'examen, si le généraliste diagnostique un muscle douloureux au toucher, à la contraction et à l'étirement, il s'agit bien d'une pathologie musculaire. Il pourra prescrire des anti-inflammatoires et du repos, en attendant que le muscle revienne à son état initial.
Consulter le médecin du sport
La consultation d'un médecin du sport intervient pour les sportifs réguliers. "Elle permet de faire la différence entre pathologie liée à l'anatomie du patient, ou à un problème lié à la pratique sportive", explique le Dr Nicolet. Ainsi, une douleur insidieuse, qui traîne et ne s'améliore pas doit être prise en charge par un spécialiste. Avec des examens complémentaires comme une échographie ou un bilan biologique, il pourra déterminer avec précision l'origine des douleurs :
- Un problème tendineux ou ligamentaire ;
- Un problème de colonne vertébrale ;
- Un déséquilibre musculaire ;
- Une articulation fragile...
Le médecin saura orienter si besoin le sportif vers un kinésithérapeute, un rhumatologue, ou un ostéopathe.
Surveiller les crampes
Lorsqu'elles surviennent pendant la grossesse, après le sport ou en cas de fatigue, les crampes sont bénignes, particulièrement celles au mollet. Mais lorsqu'elles concernent les mains, ou qu'elles sont accompagnées de secousses ou de raideur durable, elles doivent amener à consulter.
Elles peuvent être les symptômes d'une sclérose en plaque, d'une maladie hormonale, de tétanos ou de maladies musculaires plus rares. Il faut en parler sans tarder à son médecin, pour pouvoir bénéficier d'une prise en charge précoce, souvent gage d'une efficacité des soins optimale.