Hygiène : les gestes essentiels pour la santé de bébé
L'une des meilleures parades pour éviter les infections est… L'hygiène ! Le Dr Philippe Grandsenne, pédiatre à la maternité Saint-Vincent-de-Paul à Paris et le Dr Frédéric Saldmann, médecin spécialiste des questions d'hygiène, font le point sur les mesures vraiment utiles pour votre enfant et celles qui le sont moins.
Montrer l'exemple et sensibiliser dès les premiers mois de vie : en agissant ainsi, vous apprendrez à votre enfant les gestes essentiels à adopter pour avoir une bonne hygiène et se prémunir au mieux des infections.
L'hygiène, une question d'équilibre
Il est fréquent d'observer au square des enfants mettre à la bouche une collection d'objets peu attrayants : cailloux, poignée de sable, plantes. Bien heureusement, la maladie ne pointe pas son nez à chaque fois. Il semble donc que certains enfants aient un système immunitaire efficace ! Cependant, une bonne hygiène prémunit de nombreuses infections comme les maladies virales ou respiratoires.
Une étude1 menée sur 15 000 enfants de moins de 7 ans a ainsi montré que le lavage des mains était associé à une baisse de 30 % du risque de diarrhées infantiles. Mais qui dit bonne hygiène ne dit pas excès d'hygiène car vivre dans un environnement trop aseptisé empêche le corps de fabriquer des défenses immunitaires. La question de l'hygiène est donc avant tout une question d'équilibre.
Les soins du corps
L'hygiène corporelle passe avant tout par le lavage des mains avant et après les repas et au moment du change (les vôtres et celles de votre enfant). Le bain quotidien permet d'éliminer les impuretés de la journée (poussières, peaux mortes, transpiration…).
Pour laver le corps de votre bébé, il n'est pas nécessaire d'utiliser une trop grande quantité de produit (savon sans savon, gel au ph neutre spécial bébé…). Si vous utilisez un gant de toilette, pensez à le laver tous les jours et à bien le sécher afin d'éviter la prolifération des germes, particulièrement friands d'humidité. Quant à la serviette de toilette, vous pouvez la changer une fois par semaine du moment qu'elle est bien séchée chaque jour et qu'elle est réservée uniquement à votre bébé.
Enfin, une bonne hygiène dentaire se met en place dès les premières dents (ou dès les premières molaires selon les pédiatres). Vous pouvez choisir une brosse à dents souple pour enfant et lui brosser doucement les dents, de la gencive vers la dent. À savoir : un brossage régulier (2 à 3 fois par jour) de 2 minutes évite le développement des bactéries, responsables des caries.
Une alimentation en toute sécurité
Avant l'alimentation, la première question qui fait débat concerne la stérilisation du biberon. Philippe Grandsenne, pédiatre à la maternité Saint-Vincent-de-Paul à Paris et auteur de "Bébé, dis-moi qui tu es", est catégorique : "Stériliser les biberons au quotidien ne sert à rien !" Cependant, il est tout de même préférable de stériliser vos biberons et tétines avant la première utilisation. De même, "le lait peut être un véritable bouillon de culture, il vaut donc mieux laver le biberon à l'eau directement après le repas de votre bébé pour éliminer tout reste de lait", poursuit le pédiatre.
Quant à la préparation des repas (biberons et plats), les règles de base sont les suivantes : penser à bien laver et sécher vos mains, à nettoyer le plan de travail avec une éponge propre et utiliser des torchons secs. La conservation des restes entamés du repas de bébé n'est pas recommandée. "S'il ne finit pas son petit pot, mieux vaut ne pas le conserver car les allers-retours avec la cuillère peuvent entraîner une prolifération de germes", explique le Dr Frédéric Saldmann, spécialiste des questions d'hygiène et auteur de l'ouvrage "On s'en lave les mains". Cependant, vous pouvez conserver les restes d'une purée non entamée au réfrigérateur 24 h dans une boite hermétique.
Une maison saine pour bébé
Pour éviter les problèmes respiratoires comme l'asthme, il est recommandé de bien aérer votre intérieur (10 minutes par jour dans chaque pièce) et de chasser la poussière régulièrement. "Vous pouvez laver les draps de votre enfant une fois par semaine, voire plus s‘il vomit ou transpire abondamment", poursuit le Dr Saldmann.
Quelques conseils pour les jeux
L'un des grands jeux des enfants est de s'échanger les jouets, les tétines ou les biscuits ! Question hygiène, ce n'est pas l'idéal car cela favorise l'échange de microbes. Quant à la tétine ou au doudou qui tombe par terre, cela dépend du contexte, mais le mieux est de rincer la tétine sous l'eau et de laver en machine le doudou ou la peluche dès qu'il sent mauvais. Quoiqu'il arrive, les enfants ne sont pas des spécialistes de l'hygiène, c'est un travail au quotidien de les sensibiliser et le premier apprentissage commence par lui laver les mains autant que possible !