Allaitement : avez-vous assez de lait ?
L'insuffisance de sécrétion lactée peut avoir différentes causes. Souvent, une mise au sein tardive est responsable. Le point sur ce problème et les moyens de le résoudre.
Il est rare de manquer de lait. Une fois l’allaitement démarré, il n’y aura pas de problème à partir du moment où votre enfant tète de façon fréquente et efficace, car c’est la succion du bébé qui entretient la fabrication du lait. L’important est de se faire confiance.
Comment savoir si bébé prend assez de lait ?
Les critères permettant d'affirmer l'insuffisance de sécrétion lactée se révèlent être :
- la courbe de poids,
- le nombre de couches mouillées par jour (quand tout va bien bébé mouille, en moyenne, 5 à 6 couche par 24 heures)
En effet, si certains bébés semblent se contenter de peu de lait et ne présentent aucun trouble particuliers (ni du sommeil, ni du transit intestinal). D'autres, par contre, suffisamment nourris, hurlent avec énergie après la tétée et réclament du "rab"...
Autres signes que votre allaitement se passe dans les bonnes conditions :
- Après quelques minutes d’attente, le lait arrive en jets et votre bébé déglutit. Ces déglutitions sont fréquentes et régulières.
- Après la tétée, il est calme et apaisé.
- En général, il a au moins 3 selle molle, jaune et grumeleuse, par 24 heures (le premier mois).
Manque de lait : quelles sont les causes ?
L'insuffisance de sécrétion lactée connaît des causes multiples, mais les plus importantes sont :
- La mise au sein tardive,
- L'évacuation incomplète des seins,
- Les soucis et la fatigue de la mère souvent déprimée,
- Des facteurs génétiques etc.
Comment augmenter sa production de lait maternel ?
Manquer de lait n’est pas une fatalité. D'abord, ne vous en voulez pas car la nature a rendu les femmes inégales dans ce domaine. Certaines produisent plus que d’autres parce qu'elles possèdent plus de glandes mammaires. D'autres ont des capacités de stockage plus grandes que les autres.
Pour stimuler davantage la lactation :
- Proposer le sein à volonté (la succion du bébé entretient la fabrication du lait)
- Tentez la technique de l'alternance en plaçant votre bébé alternativement sur le sein gauche puis sur le sein droit. Quand il s'endort ou est moins actif sur un sein, placez-le sur l’autre sein pour qu’il se réveille et pense à téter à nouveau. Et ainsi de suite.
- Pensez aussi faire de la "compression mammaire" sans vous faire mal durant la tétée pour aider bébé. Prenez le sein dans votre main bien en arrière de l’aréole, pressez le sein contre la cage thoracique et rapprochez les doigts comme si vous vouliez les faire se toucher.
- Le peau-à-peau favorise également la lactation. Le simple contact de la peau de bébé contre la vôtre favorise la sécrétion des hormones.
- Pensez à bien vous reposer.
- L'application de chaleur entraîne une vasodilatation et contribue à faire couler le lait plus facilement. Un simple gant de toilette bien chaud posé avant ou pendant la tétée sur le haut du sein peut aider.
- Avez-vous aussi pensé à investir dans un tire-lait ? Il ne sert pas qu’à faire des réserves de lait pour votre enfant si vous vous absentez. Son action mécanique sur le mamelon contribue aussi à activer la production de lait (à faire entre les tétées). Les tire-lait électriques peuvent être loués sur prescription. Les tire-lait manuels peuvent être achetés dans les pharmacies ou magasins spécialisés.
Et les remèdes de grand-mère ?
- Pour les adeptes de médecines douces: tentez l'aide des tisanes notamment celles à base de fenugrec, de chardon béni, de galéga.
- Côté homéopathie : ricinus et alfafa peuvent aider certaines mères.
On trouve aussi dans l'histoire de l'humanité toute une série de pratiques étant supposées augmenter la lactation. Les invocations à sainte-Agathe, le port de bijoux d'agate, la bière de nourrice ont eu chacun leurs heures de gloire... En réalité, comme toujours, le bon sens indique la marche à suivre.
Manque de lait : l'allaitement mixte peut être indiqué
Si le bébé continue à perdre du poids après le 5 ème jour de vie, ou s'il ne grossit pas, le pédiatre va l'examiner pour rechercher une infection (urinaire, pulmonaire etc.) ou des troubles digestifs (diarrhée, vomissements...).
Si l'examen clinique et les examens complémentaires sont normaux, l'insuffisance de sécrétion lactée est possible. Dans certains cas, le pédiatre peut décider d'un allaitement mixte.
Cette décision médicale doit être prise avec prudence car le biberon de complément a de nombreux inconvénients :
- Il augmente le risque d'allergie aux protéines de lait de vache ;
- Il augmente le risque de diarrhée ;
- Il perturbe le démarrage de l'allaitement ;
- Il augmente le risque d'engorgement ;
- Il diminue la durée de l'allaitement.
Le principe du biberon de complément est de :
- donner à chaque repas un biberon de lait de vache après la tétée au sein.
Il est primordial que le sein soit totalement vidé du lait restant par expression manuelle ou tire-lait. Cette notion trop souvent oubliée est essentielle. En effet, lorsqu'elle utilise des biberons de complément, la mère risque de ne pas vider complètement ses seins et la sécrétion de lait va encore diminuer.
A noter : la méthode qui consiste à alterner selon les heures allaitement au sein et allaitement au biberon est anti-physiologique si le désir de la mère est de relancer sa sécrétion lactée. En effet, le meilleur moyen d'avoir du lait est de mettre l'enfant au sein très souvent.
Certains médicaments sont parfois utilisés pour stimuler la lactation : Galactogil, vitamine E (Ephynal), Primpéran...
Prévoir le retour à la maison
Le retour à domicile lors de la sortie de maternité est une source d'angoisse, d'inquiétude et de fatigue et il est fréquent que la montée de lait se ralentisse à cette occasion.
La mère, prévenue de cette possibilité, a tout intérêt à se faire aider pour les tâches quotidienne par son mari, un parent ou une aide-familiale. Le repos et la succion des deux mamelons à chaque tétée sont les moyens simples les plus efficaces pour relancer la lactation.
Trop de lait : qu'est-ce qu'on fait ?
Si votre bébé n’arrive pas à vider vos seins ou si vous avez beaucoup de lait et que bébé ne va pas suffisamment téter, un engorgement peut se produire, les rendant douloureux, chauds parfois rouges. Si la fièvre et les signes d’un syndrome grippal apparaissent, il faut voir votre médecin car une mastite est possible.
- Mettez bébé à contribution en le faisant téter un maximum ou si bébé ne peut téter, faites de la compression mammaire ou aidez-vous du tire-lait. Cette pratique est efficace mais l’idéal est de chercher à soulager la tension plutôt que chercher à vider complètement les seins.
- Pratiquer des massages peut également vous soulager.