L'appendicite du nourrisson
Qu'est-ce que c'est ?
L'appendicite du nourrisson est une affection dont le diagnostic, difficile, est souvent tardif. Son pronostic, parfois grave, est lié à ce retard diagnostique.
Les signes de la maladie
Les signes de début sont souvent discrets :
- Une fièvre isolée;
- Ou une gastro-entérite débutante.
Les douleurs abdominales peuvent se traduire par une agitation, un geignement permanent, des vomissements, un refus des biberons. Un météorisme ( ballonnement) abdominal est évocateur. Une position antalgique spontanée, la rétraction de la cuisse en abduction, l'absence de relâchement de la fosse iliaque droite à la palpation sont des signes de valeur car il ne faut pas attendre la défense ou la contracture bien tardives chez le nourrisson.
Examens et analyses complémentaires
La radiographie de l'abdomen sans préparation peut montrer un coprolithe dans la fosse iliaque droite ou une "anse sentinelle" au niveau du carrefour iléo-cæcal.
L'échographie montre des images typiques. L'échographie est en général pratiquée en première intention actuellement. Le bilan biologique met en évidence un syndrome inflammatoire
Traitement
L'intervention chirurgicale s'impose au moindre doute car il est préférable d'opérer avant le stade de péritonite diffuse où le pronostic est plus réservé.