L'hypertension touche près de 10 millions de Français. De très nombreux hommes sont ainsi concernés. Parmi eux, 1 sur 7 souffrent de troubles de l'érection à cause de l'hypertension elle-même ou des médicaments prescrits. Attention, ces problèmes sont souvent à l'origine de mauvais suivi des traitements. Seule solution : vaincre ses réticences et en parler à son médecin.
L'hypertension en chiffres
L'hypertension artérielle (HTA) est définie par une pression artérielle systolique au-dessus de 14 (140 mm de mercure) ou une pression artérielle diastolique au-dessus de 9 (90 mm de mercure). Selon les dernières données épidémiologiques établies par le Comité national de lutte contre l'hypertension artérielle, on estime que 10 millions de personnes sont hypertendues et que 7 millions sont sous traitement.
Parmi cette importante population, les hommes peuvent avoir des troubles de l'érection à cause de leur hypertension et/ou à cause du traitement qu'ils suivent. Une importante étude épidémiologique américaine (Massachusets Male Aging Study) réalisée en 1994, montre que les troubles de l'érection concerneraient 9,6 % des 1290 hommes de 40 à 70 ans interrogés. Parmi les hypertendus traités, ce pourcentage atteignait 15 %, soit 1 patient traité sur 7.
Le lien entre troubles érectiles et hypertension
Pourquoi l'hypertension favorise-t-elle la survenue de troubles érectiles ? Cette affection entraîne une altération des artères, dont la structure est modifiée à cause de l'augmentation de la pression. De plus, l'hypertension artérielle favorise l'athérosclérose, c'est-à-dire l'épaississement et le durcissement des parois des artères. Le passage du sang dans le tissu artériel est ainsi handicapé et la qualité de l'érection diminuée.
Hypertension : quand le traitement nuit à l'érection
Certains traitements de l'hypertension peuvent également avoir un impact sur la sexualité du patient. Certaines études rapportent une difficulté à obtenir et à maintenir une érection supérieure chez les hypertendus traités par rapport aux non-traités. Les mécanismes en jeu sont encore assez mystérieux. Ce qui l'est moins, c'est le mauvais suivi du traitement en cas de problèmes érectiles. L'impact sur la vie sexuelle du patient hypertendu traité entraîne même parfois un abandon du traitement, qui n'est pas sans conséquence sur le devenir cardiovasculaire.
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Les solutions
Malgré ces effets secondaires, peu de patients réussiraient à vaincre leur réticence et à en parler avec leur médecin. "Si l'on passe au-delà du cap psychologique consistant à exprimer le problème, il est possible, plus ou moins facilement, d'apporter des solutions à la dysfonction érectile. Dans certains cas, une simple modification du traitement peut résoudre les difficultés, dans d'autres au contraire, il faudra à la fois rassurer le patient et éventuellement, lui prescrire un traitement des troubles de l'érection qui, le plus souvent, ne pose guère de problèmes d'interaction avec le traitement antihypertenseur", déclarait le Dr Nicolas Danchin, spécialiste de l'hypertension artérielle lors d'une conférence sur les liens entre HTA et troubles érectiles. La seule contre-indication absolue est l'association de dérivés nitrés et d'inhibiteurs de la phosphodiestérase (Levitra®, Cialis® et Viagra®).
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