Les piqûres et morsures : conduite à tenir
Les vacances passent bien souvent par une redécouverte de la nature. Mais vous n'y êtes pas seuls et votre arrivée peut entraîner parfois des réactions vives des occupants à l'année : insectes, serpents, etc. Bien que fréquentes, les morsures et piqûres ne sont pas toutefois à négliger. Quatre risques sont à craindre. Découvrez comment les appréhender et sachez comment réagir.
Morsure et piqûre : 4 risques à craindre
Les morsures et les piqûres d'animaux sont des accidents très fréquents, qui exposent essentiellement à quatre risques :
- Le saignement (dans ce cas il suffit d'appuyer sur la plaie) ;
- L'infection ;
- Le tétanos ;
- L'action spécifique de la toxine ou des microbes apportés directement par la morsure ou la piqûre.
Prévenir les piqûres et morsures : les bons gestes
Quelques précautions simples suffisent bien souvent à éviter les désagréments d'une piqûre ou morsure. Lors d'une promenade dans la nature ou d'un moment passé dans son jardin, le ministère des Solidarités et de la Santé recommande de :
- Porter des chaussures et des vêtements couvrants (jambes et bras), un chapeau et rentrer le bas de son pantalon dans les chaussettes ;
- Rester sur les chemins, éviter les broussailles, les fougères et les hautes herbes ;
- Eviter de soulever les pierres et les tas de bois ;
- J’applique des répulsifs contre les insectes sur la peau et/ou sur les vêtements, en respectant leur mode d’emploi ;
- Chez soi, supprimer les eaux stagnantes et débroussailler les herbes hautes.
Si malgré ces précautions une piqûre ou morsure survient, outre la conduite habituelle face à une plaie simple, il est indispensable d'effectuer quelques gestes spécifiques en fonction de l'animal à l'origine de la plaie.
Comment réagir face aux piqûres et morsures ?
Morsures d'animaux
En cas de morsure, qu'il s'agisse d'un animal domestique ou sauvage, la conduite à tenir est la même :
- Tout d'abord lavez-vous soigneusement les mains, à l'eau et au savon ;
- Nettoyez alors délicatement la plaie, à l'eau tiède et à l'aide d'un savon de Marseille puis appliquez une solution antiseptique cutanée non colorée (que vous demanderez à votre pharmacien) ;
- Evitez de toucher la plaie avec vos doigts lors des soins ;
- Laissez sécher à l'air pendant quelques minutes ;
- Terminez en plaçant un pansement prédécoupé (ou une compresse stérile) et de la maille élastique.
Recommandez à la victime de consulter son médecin traitant.
Attention, la rage est une maladie virale potentiellement mortelle. Si la victime est mordue dans une région où la rage est endémique et si l'animal n'a pu être capturé, la victime doit recevoir une vaccination antirabique.
Pour éviter les risques de morsure, il est recommandé de ne pas s'approcher ni toucher les animaux que l'on ne connait pas et que l'on rencontre en vacances.
Morsure de vipère
En France, le seul serpent venimeux est la vipère, dont la morsure peut causer des douleurs et un gonflement local et des symptômes digestifs, cardiovasculaires et respiratoires, elle est exceptionnellement mortelle. "La vipère a une tête triangulaire, la pupille fendue verticalement, le museau retroussé et des crochets", comme le rappelle le ministère des Solidarités et de la Santé.
En cas de suspicion de morsure (morsure survenue dans un bois, deux marques de morsures rapprochées...), effectuez exactement les mêmes gestes que devant toute morsure animale. Immobilisez le plus possible la victime (elle peut par exemple être transportée en position allongée dans une voiture) et prenez conseil aux urgences d'un hôpital. En aucun cas n'injectez de sérum antivenimeux : les réactions néfastes vis-à-vis du sérum sont plus fréquentes que les risques encourus du fait de la morsure.
Piqûres d'insectes
Les piqûres d'insectes sont habituellement plus douloureuses que dangereuses. Néanmoins, chez un sujet allergique, une réaction violente peut parfois être gravissime. La douleur initiale est suivie d'un gonflement.
Devant toute piqûre, si un dard est visible, enlevez celui-ci avec l'ongle ou une carte de crédit. Ensuite, effectuez exactement les mêmes gestes que devant toute plaie simple ou morsure. En cas de piqûre à la main, il est recommandé de retirer tout ce qui pourrait gêner la circulation sanguine, comme des bagues par exemple. Vérifiez la vaccination anti-tétanique de la victime.
Devant toute réaction allergique, appelez le SAMU (15) .
Piqûre de méduse
Les vacances à la plage peuvent quant à elles être perturbées par la douloureuse piqûre de méduse. Le ministère des Solidarités et de la Santé donne ses recommandations pour réagir en cas de piqûre :
- Rincer immédiatement la zone touchée à l'eau de mer (jamais d'eau douce) ;
- Nettoyer la plaie sans frotter, enlever les tentacules et ne jamais le faire à main nue ;
- Mettre du sable sur la partie piquée, laisser sécher puis gratter délicatement avec un carton rigide ;
- Bien désinfecter ;
- Consulter un médecin en cas de douleur ou de si l'on ne se sent pas bien.
Afin de diminuer les risques, il est utile de porter des sandales et vêtements de protection si l'on se baigne dans une zone à risque. Il est aussi important de se tenir loin des méduses échouées, car le venin reste actif plusieurs heures après la mort même hors de l'eau.