Fermer les yeux pour mieux faire fonctionner la mémoire
C’est un geste que l’on fait le plus souvent inconsciemment. Pour se remémorer un souvenir – “Où est-ce que j’ai laissé les clés ?“, “Qui est l’auteur de ce livre que j’ai tant aimé ?“ – nous sommes nombreux à fermer les yeux, pour mieux nous concentrer. Et d’après une étude des plus sérieuses, le fait de fermer les yeux nous aiderait effectivement à mieux faire fonctionner notre mémoire.
Une équipe de chercheurs s'est penchée sur la relation entre le fait de fermer les yeux et le fonctionnement de la mémoire. Conduite à l'Université du Surrey en Grande Bretagne, l'expérience menée auprès de 178 personnes a d'abord consisté à demander aux participants de regarder un film dans lequel un électricien volait des objets chez les personnes qui l'avaient embauché.
La mémoire des témoins fonctionne mieux les yeux clos
Après la projection, les témoins ont été interrogés, mais pas tous de la même manière (enquêteur familier ou enquêteur inconnu, réponse les yeux fermés ou interrogatoire sans fermer les yeux). Résultat, ceux qui ont fermé les yeux ont fourni des réponses dont l'exactitude était de 23% supérieure à ceux qui ne l'ont pas fait. La différence de résultat est encore plus grande lorsque le témoin ferme les yeux et a établi un contact préalable avec l'enquêteur. Au final, les “témoins“ arrivaient mieux à se remémorer les détails de la scène en fermant les yeux - et cette technique s'applique en toutes circonstances. Par ailleurs, établir un contact avec l'enquêteur avant l'interrogatoire permettrait aussi au témoin de réunir plus de détails.
Dans le cadre d'une autre expérience, les témoins ont été interrogés sur ce qu'ils avaient entendu (en plus de ce qu'ils avaient vu) après la diffusion d'un épisode de l'émission télévisée “Crimewatch“ reconstituant un cambriolage. Les témoins fermant les yeux parvenaient à mieux restituer les détails audio et visuels. Ceux qui ne connaissaient pas la personne qui les questionnait ont déclaré se sentir gênés de devoir fermer les yeux pendant l'interrogatoire.
AFP/Relaxnews
Source : Does rapport-building boost the eyewitness eyeclosure effect in closed questioning? - Robert A. Nash, Alena Nash, Aimee Morris and Siobhan L. Smith - Legal and Criminological Psychology (abstrac accessible en ligne)