Des scientifiques ont trouvé le secret des couples qui durent
Les couples qui durent forcent l’admiration. Comment s’aimer 5, 10 voire 15 années après les débuts d’une relation ? Si une part de mystère persiste, des scientifiques pensent avoir trouvé la réponse.
Etre satisfait l'un de l'autre
Pour tenter de comprendre la durabilité de certains couples, les chercheurs de l'Université de l'Illinois à Urbana-Champaign ont analysé les données de 192 couples mariés hétérosexuels. Leurs nombreux comportements de "maintien de la relation" ont été analysés (comme la positivité, l’ouverture à l’autre, la confiance en soi, l’utilisation des réseaux sociaux, le partage des tâches domestiques…) ; et chaque partenaire a répondu séparément à un sondage en ligne.
Leur perception des comportements de leur partenaire a également été prise en compte.
Résultat ? "En général, nous avons constaté que les gens étaient relativement précis quant aux comportements de maintenance de leur partenaire. Nous avons également constaté qu’il est préférable d’avoir une perception précise lorsque l’on est très satisfait. Si vous êtes moins satisfait, percevoir avec précision les efforts de votre partenaire n'est peut-être pas positif. Et la précision avec laquelle votre partenaire perçoit votre comportement peut aggraver le sentiment, car il est conscient que vous ne faites peut-être pas grand-chose pour la relation", a déclaré Yifan Hu, doctorant au Département de développement humain et d'études familiales (HDFS).
D’après lui, la satisfaction que l’on éprouve vis-à-vis de son partenaire est primordial.
"Lorsqu’un événement stressant se produit, un couple moins satisfait l'un de l'autre peut être plus susceptible de réagir négativement qu'un couple plus satisfait dans sa relation", a-t-il ajouté.
Si Amélie Boukhobza, psychologue clinicienne, valide ces résultats de recherche, elle indique qu’être satisfait de soi-même et de sa propre vie est également primordial.
"Etre satisfait de manière générale dans la vie permet d’évaluer le comportement du partenaire plus positivement. Ça permet d’ailleurs de tout évaluer plus positivement ! Si l’on va bien, tout en découle. Si l’on est plus fragile, tout peut faire l’objet de doute voire de suspicion parfois dans le couple. Il est clair que la confiance en soi permet la confiance en l’autre. Et ça tourne en boucle, c’est à dire que ça nous revient ensuite comme un renforcement de notre propre confiance en nous. La dynamique est positive", explicite-t-elle.
La différence nourrit
Autre point notable de l’étude : la similarité des comportements n’est pas forcément bénéfique. Pour durer dans le temps, les approches complémentaires peuvent être plus salvatrices, relève l’étude.
"La similitude des comportements peut ne pas être utile pour promouvoir le maintien d’une relation interactive. L’unes des explications possibles est que les partenaires qui ont une approche trop similaire, ont un répertoire de comportements d'adaptation plus restreint", révèle Yifan Hu.
Le chercheur indique ainsi que si le couple doit travailler de concert, notamment lorsqu’ils sont confrontés à des facteurs de stress, l’utilisation de stratégies différentes peut s’avérer utile. Par exemple, un partenaire peut utiliser la positivité, tandis que l’autre utilisera une autre compétence.
"En effet, inutile que nos comportements soient similaires. Le débat, la différence est intéressante et enrichissante tant que les valeurs fondamentales du couple sont les mêmes. C’est cela qui compte, sinon c’est très compliqué !", assure Amélie Boukhobza, avant de conclure : "A mon sens le vrai secret d’un couple qui dure c’est de se parler. Parce que la dynamique de l'échange est indispensable à la bonne santé du couple. Je dis souvent que les partenaires du couple ne parlent pas la même langue. Il ne s'agit pas de comprendre l'autre, mais de se déplacer suffisamment de soi pour essayer de l'entendre. Entendre ce qui se dit derrière les mots énoncés du partenaire."