6 phrases à ne surtout pas dire à son partenaire qui a eu une mauvaise journée
Elles ont beau être empathiques, certaines phrases lancées pour réconforter votre conjoint.e ont toutes les chances d’être mal interprétées. Voici 6 phrases à oublier quand son partenaire vient de traverser une mauvaise journée.
Il (ou elle) rentre de sa journée l’air sombre, éreinté, et de mauvais poil. Pas de doute, la journée s’est mal passée. Mais attention ! La situation est périlleuse, car les prochains mots de soutien prononcés, s’ils minimisent les choses, pourraient bien se retourner contre vous. Selon les thérapeutes de couple, y aurait ainsi 6 phrases à ne pas dire dans cet avis de tempête.
"Hé, ça pourrait être pire !"
Bien que cette remarque soit généralement formulée avec des intentions positives, elle est à oublier car elle minimise les sentiments de votre partenaire à propos de la situation en question, prétend ainsi l'experte en relations Amy Chan dans un article du Huffpost. "Cela peut les amener à penser que leurs sentiments ne sont pas valables ou dignes d’attention". En bref, cette comparaison apporte rarement du réconfort et isole finalement la personne dans ses difficultés.
"Voilà ce que tu devrais faire"
En amorçant ce type de réponse, vous espérez bien sûr aider votre partenaire. Mais cette façon subite de vouloir "réparer" les choses ne laisse pas la place à la parole et au ressenti. Une étape pourtant nécessaire. Pour Kurt Smith, autre thérapeute cité, c’est souvent la réaction des partenaires masculins, "qui veulent éviter de faire face à leurs sentiments, et trouvent donc beaucoup plus facile et plus confortable de donner des conseils sur le problème – comme la gestion des enfants ou d’un patron – que d’ouvrir la porte à l’écoute de ce que leur partenaire ressent vraiment".
"Allez, ce n’est pas si grave"
Là encore, en quelques mots, la petite phrase minimise la situation et les sentiments de votre partenaire. "Ce qui peut lui donner le sentiment d'être invalidé", déclare Briane Billups Hughes, thérapeute conjugale et familiale à Santa Barbara, en Californie. Or, ce qui ne vous semble pas important peut être profondément troublant pour votre partenaire. "Lorsque vous ne reconnaissez pas que quelque chose est important pour votre partenaire, il a alors l’impression de ne pas pouvoir vous dire ce qu’il ressent. Cette expression peut créer une distance émotionnelle". De plus, même si une situation n’est en effet pas "grave", la phrase n’aura sans doute pas d’effet tant que votre conjoint.e est énervé.
"Au moins…"
Une traduction s’impose. A chaque fois que vous commencez une phrase par les mots "au moins", vous pensez donner une lueur d’espoir à votre partenaire. Il n’en est rien, la personne énervée prendra cela comme du dédain. "Cela déplace l'attention de leur état émotionnel actuel vers quelque chose qui est censé les faire se sentir mieux, ce qui peut donner l'impression que vous ignorez leurs préoccupations", poursuit l’experte.
"Calme-toi !"
Qu’on se le dise une bonne fois pour toutes, dire "calme toi !" à une personne n’a jamais fonctionné et n'a jamais eu de vertus apaisantes, bien au contraire. "Cela peut paraître dédaigneux et condescendant, laissant entendre que les émotions de votre partenaire sont un problème qui doit être résolu rapidement", soutient Briane Billups Hughes. Vous risquez ainsi d’aggraver la situation. Avec raison : en plus d’intensifier potentiellement sa frustration, dire à votre partenaire de se calmer peut lui donner l’impression d’être jugé plutôt que soutenu.
"Moi aussi j’ai une une journée pourrie, tu sais"
Alerte rouge ! Évitez toute tentative de ramener immédiatement la conversation à vous-même, si vous voulez avoir une chance de voir votre partenaire retrouver son calme. Il est très facile et confortable pour la plupart d'entre nous de parler de nous-mêmes. Souvent, nous ne réalisons même pas à quel point nous le faisons.
"Ce dont on a le plus besoin quand un partenaire passe une mauvaise journée, c’est d’un peu d’empathie. Mais la plupart des gens ne savent pas comment faire, alors ils finissent par parler d’eux-mêmes plutôt que de leur partenaire, qui a probablement besoin qu’on lui accorde un peu d’attention sur ses difficultés", révèle les experts.
La bonne attitude à adopter
Parfait, mais alors que dire devant la mine renfrognée de son partenaire tout juste rentré de sa journée. Nous avons posé la question à notre psychologue, Johanna Rozenblum. Celle-ci nous livre la recette idéale pour soutenir votre moitié.
"Globalement, toutes les phrases qui consistent à minimiser et à balayer les sentiments négatifs ressentis ne sont pas ceux attendus. Quand on a un problème dans sa vie personnelle, ou professionnelle, nous n’avons pas besoin d’entendre quelqu’un qui minimise notre souffrance ou qui revient dessus".
La bonne attitude selon elle reviendrait donc en deux temps :
- Dans un premier temps, il s’agit d’accueillir le ressenti de l’autre, de le laisser parler de son état de fatigue, de voir vers quoi cela renvoie, l’autorité, le travail, des interactions sociales etc… ;
- C’est seulement dans un second temps, quand la personne parvient à sortir de ce marasme, qu’il est possible de revenir dessus, en essayant de verbaliser ce qui peut faire écho à cette situation, et trouver son origine. "Enfin, il s’agit d'être dans une quête de solution, ensemble plutôt que d’être dans la relativisation".
On écoute donc, on patiente, et on revient sur le sujet en trouvant des solutions.
- Entretien avec Johanna Rozenblum, psychologue clinicienne, le 9 septembre 2024.
- Huffpost, 29 août 2024.
