"Syndrome de l’enfant pressé" : 4 conseils pour ralentir le rythme et préserver le bien-être de votre enfant

Magali Régnier Journaliste

Entre l’école et la maison, les jeunes sont parfois exposés à des pressions et à des exigences aujourd’hui qui dépassent leur stade de développement naturel. Et si nous sommes parfois fiers en tant que parents de les voir endosser de plus en plus de responsabilités et d’autonomie, ce n’est pas forcément une bonne chose pour leur bien-être mental.

Qu’est-ce le syndrome de l’enfant pressé ?

Si votre enfant doit apprendre à se comporter comme un petit adulte, il est probable qu’il soit touché par le syndrome de l’enfant pressé. Ce terme, proposé par le psychologue David Elkind en 2019, représente les enfants et adolescents qui sont poussés à se comporter comme des personnes majeures, malgré leur jeune âge. Le psychologue y voit trois causes principales :

• Les parents, qui demandent toujours plus, car ils ont peur de l’échec, et voient leurs enfants comme des adultes miniatures ;
• L’école, qui demande des résultats et des performances ;
• Les médias qui exposent nos enfants au monde dur en permanence, alors qu’ils n’ont pas toujours la gestion émotionnelle pour affronter cela.

Pourquoi est-ce un problème ?

Or, grandir trop vite n’est pas une bonne chose. Selon une récente étude publiée par le magazine Forbes, les enfants invités à mûrir trop vite en dépit de leur développement émotionnel souffriraient davantage d’anxiété, de dépression tout en développant une mauvaise estime de soi.

L'envie et le besoin de réussir et de rester compétitif prendraient aussi le pas sur le jeu, l’apprentissage et la croissance naturelle. Enfin, les conséquences ne seraient pas seulement mentales : les enfants pressés souffrent aussi de troubles physiques : manque de sommeil, mauvaise hygiène alimentaire et manque d’activité physique.

Comment retrouver un développement naturel ?

Heureusement il est tout de même possible de ralentir le rythme et de redonner aux enfants leur temporalité d’enfant. Pour cela, le psychologue Mark Travers donne plusieurs clés dans le magazine Forbes, à remettre dans le quotidien.

Encourager le jeu plus que la performance

Le jeu aide les enfants à développer des compétences sociales, émotionnelles comme le relevait une étude de 2018. Ainsi, lorsque les enfants jouent en groupe, ils apprennent la communication, la collaboration et la négociation. Lorsqu’ils jouent seuls, ils laissent la place aux scénarios imaginatifs et à l'imitation d'interactions. Le plus important est de les laisser explorer.

Fixer des objectifs réalisables

Les parents doivent aussi revoir leurs exigences à hauteur d’enfants et fixer des objectifs réalisables, basés sur leurs capacités et leurs intérêts. Tant pis si votre enfant n’est pas le premier partout."Mieux vaut encourager un état d'esprit de croissance, où l'effort et la persévérance sont valorisés par rapport à la perfection", rapporte Mark Travers.

Célébrer les réussites quelle qu’elles soient

D’autres recherches indiquent que célébrer des réussites, petites comme grandes, booste le moral de vos enfants et leur donne une sentiment de positivité. Cela peut aller de paire avec des discussions sur leurs progrès, leurs envies, et leurs aspirations.

Revoir l'emploi du temps

Enfin, le fait de réfléchir à un emploi du temps équilibré, prenant en compte les besoins de votre enfant est la base pour réduire le stress et désamorcer ce syndrome de l’enfant pressé. Les activités extrascolaires doivent y être limitées, et être coupées de moments et de sorties en familles. "Des repas partagés, des sorties, des soirées de jeux ou de simples moments passés ensemble offrent une stabilité et une sécurité essentielles au bien-être", avance Mark Travers. Le repos doit aussi trouver sa place dans cet emploi du temps chargé. Rien de trop, pour que votre enfant puisse gérer tout seul son temps, sans stress et sans être trop pressé.

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