Les odeurs corporelles détermineraient nos amitiés
D’après des chercheurs israéliens, les personnes ayant des odeurs corporelles similaires ont plus de chances de devenir amis. Une piste intéressante pour soigner les problèmes d’interaction sociale chez les personnes autistes.
Nos choix amicaux ne sont pas le fruit du hasard. C’est du moins ce qu’affirme une nouvelle étude publiée dans la revue Science Advances ce vendredi 24 juin et menée par des chercheurs israéliens du Weizmann Institute of Science.
Les odeurs corporelles des amis "sont plus similaires"
Dans cette optique, les scientifiques ont recruté 20 duos d’amis de même sexe, âgés de 22 à 39 ans, qui ont déclaré avoir immédiatement sympathisé lors de leur première rencontre. Ces amitiés "immédiates" engendrent un fort sentiment d’attachement - quasi instantané - qui se forme avant que de nombreuses informations ne soient échangées.
Pour comprendre et prédire ces liens amicaux, les chercheurs ont récolté les odeurs corporelles des participants à l’aide d’un nez électronique (eNose) et de 24 "renifleurs humains".
"Parce que les humains recherchent des amis qui leur ressemblent, nous avons émis l'hypothèse que les humains peuvent se sentir et sentir les autres pour estimer inconsciemment la similitude des odeurs corporelles, ce qui, à son tour, peut favoriser l’amitié", ont confié les chercheurs.
Résultat ? Quelle que soit la technique utilisée, les odeurs des amis se ressemblaient davantage que celles des groupes d’inconnus.
"Nous avons constaté que les étrangers dont l'odeur corporelle était plus similaire étaient plus enclins à une interaction sociale positive ultérieure. Ainsi, nous concluons que la similarité au niveau de l'odeur corporelle humaine est liée à la naissance de l’amitié", affirment les scientifiques.
Bien dans son corps, bien dans sa tête !
Une nouvelle piste pour atténuer les déficiences sociales
Ainsi, comme chez les animaux, les humains "se reniflent constamment et, sur cette base, décident qui est ami ou ennemi". Ils peuvent également se rendre compte de l’humeur de l’autre (joie, tristesse, colère) par la seule odeur corporelle.
Autre fait intéressant : ces découvertes pourraient contribuer à atténuer les problèmes d’interaction sociale des personnes autistes.
"Ce message est important, car au-delà d'une compréhension plus approfondie du comportement humain, il peut indiquer de nouvelles voies d'intervention basées sur l'olfaction dans les cas de déficience sociale", concluent les scientifiques.
- Ravreby I, Snitz K, Sobel N. There is chemistry in social chemistry. Sci Adv. 2022 Jun 24;8(25):eabn0154. doi: 10.1126/sciadv.abn0154. Epub 2022 Jun 24. PMID: 35749498.
