Les écouteurs intra auriculaires sont-ils mauvais pour nos oreilles ?
Si les écouteurs intra auriculaires offrent une expérience immersive des plus appréciables, ils présentent également des risques pour la santé. Nos conseils pour les éviter.
N'en déplaise à certains, le port d'écouteurs intra-auriculaires (type Airpods) peut endommager le tympan, lorsque le niveau sonore est trop élevé, mais aussi accroître les risques d'infections.
Attention aux bouchons de cérumen !
Les écouteurs intra-auriculaires sont de petits dispositifs audio qui s'insèrent dans l'entrée du conduit auditif. Leur principal avantage ?
Ils prodiguent "une véritable isolation passive ainsi que de meilleures performances audio, notamment dans les plus basses fréquences", explique le site Les Numériques.
Le problème ? Dès lors que leur usage n'est pas respecté, ils présentent de réels risques pour la santé.
"Le fait de porter des écouteurs, tout comme des bouchons pour se protéger des bruits la nuit, peut irriter la peau et favoriser la formation d’amas de cérumen", révèle Nils Morel, ORL et président du syndicat des ORL, à Tech&Co.
Or, l'accumulation de cérumen n'est pas anodine. L’Assurance maladie explique ainsi que le bouchon de cérumen peut entraîner une baisse d’audition, des bourdonnements ou acouphènes, des vertiges, une sensation d'oreille bouchée, d'oreille pleine ou de pression dans l'oreille ; des irritations, des démangeaisons ou des douleurs dans le conduit auditif.
Pour éviter ces désagrements, porter de manière raisonnable ses écouteurs intra-auriculaires est recommandée. Le port d'un casque peut aussi être envisagé.
Démangeaisons, plaques et croûtes
Le port prolongé de ces écouteurs intra-auriculaires peut également modifier le microbiote des oreilles (l'ensemble des micro-organismes qui y vivent) en le privant d'oxygène. Un peu comme le fait de garder en permanence des chaussures fermées peut induire une prolifération de bactéries différentes, à l'origine des mauvaises odeurs.
Les matériaux des embouts des écouteurs peuvent également irriter la peau sensible du conduit auditif, voire être à l'origine d'allergies.
"Une correspondance parue dans l’International Journal of Dermatology en 2022, à propos de cinq cas d’allergie aux AirPods, conclut que le problème peut être lié à des acrylates ou méthacrylates. Une autre étude parue en 2021 dans la revue scientifique Dermatitis pose l’hypothèse qu’au cours de la fabrication des AirPods, une petite proportion d’acrylates ne polymérise pas complètement, expliquant la présence de monomères plus fortement allergisants", confirme le magazine 60 millions de consommateurs.
Dans ce cas, éviter l’allergène "responsable", niché dans l’écouteur, reste la meilleure des solutions.
Un professionnel de santé doit également être consulté.