Covid-19 : un nouveau variant provenant du Brésil détecté au Japon

Arrivés le 2 janvier à l’aéroport international de Tokyo-Haneda, les quatre passagers provenaient de l’État de l’Amazonas au Brésil. 

Placés en quarantaine, les voyageurs présentaient tous des conditions différentes, rapporte Reuters. “Un homme dans la quarantaine avait du mal à respirer, une femme dans la trentaine avait mal à la tête et à la gorge, un adolescent avait de la fièvre, tandis qu'une autre adolescente ne présentaient aucun symptôme,” a déclaré le ministère de la Santé.

L’inquiétude d’un variant aussi contagieux qu’en Grande Bretagne et en Afrique du Sud

Un responsable du ministère a déclaré que des études étaient en cours sur l'efficacité des vaccins contre la nouvelle variante. Autre point qui soulève des inquiétudes : la question de la contagiosité. Les variants britannique et sud-africain ayant entraîné une augmentation significative du nombre de cas, ce troisième variant soulève les mêmes questions.  

"Pour le moment, il n'y a aucune preuve montrant que la nouvelle variante provenant du Brésil est riche en infectiosité", a déclaré Takaji Wakita, directeur de l'Institut national des maladies infectieuses, lors d'un briefing du ministère de la Santé.

Si les autorités japonaises semblent rassurer quant à l’infectiosité, le ministère de la santé brésilien tient à rester prudent. L’autorité brésilienne a déclaré avoir été informée par les autorités japonaises que la nouvelle variante comportait 12 mutations, et l’une d’elles avait déjà été identifiée dans les variantes trouvées au Royaume-Uni et en Afrique du Sud. “Cela implique une infectiosité virale potentielle plus élevée”, a affirmé le ministère de la santé.

Depuis le 7 janvier, le Japon a déclaré l’état d’urgence à Tokyo et dans trois préfectures voisines pour faire face à l’augmentation du nombre de cas dans le pays. Au 11 janvier, le nombre d’infectés est de près de  287 000 et plus de 4 000 personnes sont décédées.