E-cigarette : son usage inciterait les jeunes à fumer du tabac
Une étude américaine révèle que les adolescents non-fumeurs ayant déjà testé la cigarette électronique sont plus susceptibles de commencer à fumer de “vraies“ cigarettes, par rapport aux jeunes qui n’ont jamais essayé l’e-cigarette.
La cigarette électronique fait de plus en plus d’adeptes auprès des fumeurs, mais aussi auprès des jeunes non-fumeurs. Une pratique qui n’est pas sans risque pour ces derniers puisque l’usage de ce gadget à la mode les inciterait à fumer de “vraies cigarettes“, le cigare ou encore le narguilé, rapporte une étude publiée dans la revue The Journal of the American Medical Association.
Une étude réalisée sur plus de 2000 élèves de 14 ans
Pour parvenir à ce constat, une équipe de chercheurs de l’Université de Californie du Sud s’est intéressée aux pratiques de 2 530 élèves de 14 ans, non-fumeurs, issus de dix lycées de Los Angeles. L’étude a commencé à l’automne 2013, pour se terminer à l’automne 2014. Six mois après le début de l’étude, les participants ont été invités à remplir un questionnaire sur leur utilisation de produits du tabac. Un deuxième suivi (toujours par questionnaire) a été réalisé douze mois après le début de l’étude.
Après analyse des réponses, l’équipe du Pr Adam M.Leventhal s’est aperçue que les utilisateurs de cigarette électronique (222) était plus susceptibles de commencer à fumer de “vraies“ cigarettes ou d’autres produits du tabac, que ceux qui n’avaient jamais touché à l’e-cigarette (2 308).
31 % des utilisateurs d’e-cigarette sont devenus fumeurs de tabac
L’étude rapporte qu’après six mois d’étude, 31 % des utilisateurs d’e-cigarette sont devenus fumeurs de tabac, contre 8 % chez les étudiants qui n’avaient jamais goûté à la cigarette électronique. Après un an de suivi, ils étaient 25 % de fumeurs de tabac chez les adeptes d’e-cigarette, contre 9 % chez les jeunes n’ayant jamais testé le vapotage.
L’étude a également montré que les anciens vapoteurs avaient tendance à utiliser un produit du tabac en plus par rapport à ceux qui n’avaient jamais testé la cigarette électronique.
“Ces résultats sont une preuve évidente que l’e-cigarette augmente les risques du passage à la 'vraie' cigarette dans la préadolescence“, concluent les chercheurs. Et d’ajouter que “certains adolescents sont plus tentés par la cigarette électronique que par le tabac car les différentes saveurs disponibles à la vente sont très attractives et surtout car elle est plus accessible que les cigarettes classiques du fait de l’absence de restrictions de vente auprès des mineurs“.
En France, la vente d’e-cigarettes est interdite aux mineurs. Aux Etats-Unis, la loi varie d’un Etat à l’autre, mais la vente aux mineurs est souvent interdite.
Des études pour établir un lien de cause à effet
Selon les chercheurs, des études plus poussées devront être menées pour confirmer un éventuel lien de cause à effet entre utilisation d’e-cigarette et passage au tabac.
Pour Nancy A. Rigotti, tabacologue au Massachussetts General Hospital, “le design des e-cigarettes est étudié de façon à attirer les enfants et les adolescents. L’idéal serait d’appliquer les restrictions de vente et de marketing des produits du tabac aux cigarettes électroniques“.
Annabelle Iglesias
Source : “Association of Electronic Cigarette Use With Initiation of Combustible Tobacco Product Smoking in Early Adolescence“, Jama, 2015;314(7):700-707. doi:10.1001/jama.2015.8950