La papaye pour lutter contre le cancer
Un composé chimique trouvé dans un fruit exotique, lapapaye, pourrait offrir aux scientifiques un nouveau moyen delutter contre le cancer. Des chercheurs del’Université de Southampton sont engagés dansune course contre la montre pour obtenir une versionsynthétique de cette “Annonaceous acetogenins“.Présente en infime quantité dans les graines et lesfruits, cette protéine est également toxique pour lestissus sains. Ayant reçu une bourse de 100 000 livres deLeverhulme Trust, l’équipe de chercheurs a donc unvéritable challenge à relever : synthétiser lamolécule, comprendre les mécanismes responsables desa toxicité et changer sa structure moléculaire pourlimiter cette action aux seules cellules cancéreuses…Autant dire qu’il reste encore beaucoup de chemin àparcourir avant la mise au point d’un nouveaumédicament. Mais selon le Dr Richard Brown, responsable decette unité de recherche, ces travaux pourraientdéboucher sur un nouveau traitement anticancéreuxparticulièrement utile dans les cas de résistance auxtraitements conventionnels de chimiothérapie.