Prévention du rhume : de nombreux parents donnent des compléments alimentaires inefficaces à leurs enfants
Un sondage récemment réalisé aux États-Unis montre que pour éviter le rhume, la moitié des parents interrogés préfère administrer des vitamines et des suppléments aux enfants, sans toutefois détenir des preuves scientifiques de leur efficacité.
En octobre 2018, des chercheurs de l'Université du Michigan ont réalisé aux États-Unis un sondage appelé C.S. Mott Children's Hospital National Poll, consacré à la santé des enfants. Résultats ? Un grand nombre utilise des supplémentations sans tenir compte des preuves scientifiques de leur efficacité et de leur innocuité.
La moitié des parents donnent à leurs enfants des compléments alimentaires inefficaces
Les chercheurs ont interrogé 1.119 parents d'enfants âgés de 5 à 12 ans sur les méthodes utilisées dans la prévention du rhume.
Parmi les sondés, 51% des parents ont recours à des vitamines ou compléments alimentaires pour éviter les coups de froid :
- 47% des parents utilisent de la vitamine C
- 15% s’en remettent au zinc
- 11% se tournent vers l'échinacée
- environ 25% des parents administrent un produit présenté comme “capable de renforcer le système immunitaire”.
Selon les chercheurs : "de nombreux parents utilisent des produits et des vitamines dont l'efficacité n'a pas été prouvée dans la prévention des rhumes et qui ne sont pas régulés par l'Agence américaine des produits alimentaires et médicamenteux (FDA). Ces produits font l'objet de nombreuses campagnes qui vantent leurs mérites et sont très répandus mais leur efficacité n'a jamais individuellement été démontrée".
Près de 2 parents sur 3 utilisent des remèdes de grand-mère sans preuve scientifique
Par ailleurs, 71% appliquent des astuces de grand-mère tels que :
- éviter de sortir les cheveux mouillés
- ne pas sortir du tout par mauvais temps.
À cet égard, Les chercheurs rappellent que: “les rhumes sont causés par des virus. Ils se transmettent d'une personne à une autre et ne s'attrapent pas en sortant les cheveux mouillés.”
La majorité des parents gardent les bons réflexes
Toutefois, la quasi totalité des sondés (99%) apprennent les bons réflexes conformes à la médecine, tels que:
- se laver les mains fréquemment
- ne pas approcher la main de la bouche ou du nez
- éviter de faire circuler les ustensiles et les boissons.
D'après les scientifiques : "Ce qu'il y a de positif, c'est que les parents suivent les recommandations validées par la science pour éviter la propagation du rhume et d'autres maladies", explique le docteur Gary Freed, codirecteur du sondage et pédiatre à Mott.
Éviter le rhume à tout prix
Les parents tentent donc de devancer le rhume par tous les moyens : aussi bien efficaces, que inefficaces. Et pour cause, selon ces travaux, les enfants attrapent en moyenne six rhumes par an. Ceux-ci peuvent durer jusqu'à deux semaines.
"Quand les enfants attrapent un rhume, cela affecte toute la famille", explique Gary Freed. "La situation engendre un manque de sommeil, de l'inconfort, des jours d'école (et autres obligations) manqués. Tous les parents souhaitent préserver au mieux la santé de la famille" poursuit le chercheur.
Toutefois, "Il est important pour les parents de comprendre que les stratégies de prévention s'appuient sur bien des constatations. Alors que certaines méthodes sont très efficaces, d'autres n'apportent absolument rien", conclut-il.
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