Tabagisme passif : les enfants en danger même si vous fumez en dehors de la maison
Fumer à l’extérieur de la maison ne suffit pas à protéger les enfants des risques du tabagisme passif sur leur santé. Une étude israélienne recommande d’éviter de fumer dans un rayon de 10 mètres autour de la maison.
Le tabagisme passif correspond à l’inhalation involontaire de fumée dégagée par un ou plusieurs fumeurs. Les personnes les plus exposées au tabagisme passif sont celles qui constituent l’entourage du fumeur. Les enfants de fumeurs sont donc les premières victimes du tabagisme passif. Pour les protéger, la plupart des parents sortent à l’extérieur du foyer pour fumer leurs cigarettes. Mais selon une étude récente, ce réflexe ne suffirait pas à protéger les enfants du tabagisme passif. “Contrairement à ce qu’on pourrait penser, fumer devant l’entrée de la maison ou à la fenêtre ne protège pas les enfants. Notre étude montre que les enfants sont toujours exposés à la fumée de tabac dans ces espaces extérieurs à la maison”, explique le Pr Leah Laura Rosen, co-auteur de l’étude.
De la nicotine retrouvée dans les cheveux des enfants exposés au tabagisme passif
Pour parvenir à ce constat, le Pr Rosen et son équipe ont analysé des échantillons de cheveux d’enfants ayant des parents fumeurs pour voir s’ils renfermaient de la nicotine. Tous les parents avaient assuré fumer à l’extérieur de la maison. L’analyse a révélé la présence de nicotine dans les cheveux de six enfants sur dix. Ce qui prouve bien que le tabagisme passif ne s’arrête pas à la porte ou aux fenêtres de la maison. Pour réduire l’exposition des enfants à la fumée de tabac, les chercheurs recommandent aux fumeurs d’éviter de fumer dans un rayon d’au moins 10 mètres autour de la maison et de maintenir une distance de 10 mètres avec les enfants quand ils fument à l’extérieur.
Les auteurs de l’étude rappellent par ailleurs que le tabagisme passif, ce n’est pas uniquement l’exposition à la fumée visible de tabac, c’est aussi l’exposition aux toxines de la fumée de tabac et à la nicotine présentes sur la peau, les mains, les cheveux et les vêtements des fumeurs. “Il est conseillé de se brosser les dents, de se laver les mains et de changer de vêtements après avoir fumé”, recommande le Pr Rosen.
Pourquoi le tabagisme passif est-il toxique ?
Dans une brochure d’information, Santé Publique France rappelle que la fumée de tabac contient plus de 4000 substances chimiques parmi lesquelles la nicotine, des irritants, des produits toxiques (monoxyde de carbone) et plus de 50 cancérogènes. Le tabagisme peut aggraver des pathologies existantes et en créer de nouvelles. Fumer en présence d’un enfant entraîne :
- une irritation des yeux, du nez et de la gorge ;
- une fréquence accrue des rhinopharyngites et des otites ;
- un plus grand risque de crises d’asthme et d’infections respiratoires ;
- une faible mais significative diminution du développement du poumon.