Vous éternuez dès que vous êtes exposé au soleil ? Attention, vous êtes peut être atteint du syndrome Achoo
Le syndrome Achoo, vous connaissez ? Cette drôle de maladie n'est pas commune : elle entraîne, chez la personne qui en est atteinte, des crises d'éternuements... déclenchés par une exposition au soleil ! Le point sur cette maladie.
Si le fait d'éternuer en plein soleil peut paraître étonnant, ce syndrome toucherait en réalité une large partie de la population : une personne sur cinq serait ainsi atteinte du fameux syndrome de l'éternuement héliotropique (également appelé Réflexe photo-sternutatoire).
Dès qu’elle sort de chez elle, la jeune femme éternue
En évoquant son quotidien sur TikTok, Sarah Allison, une jeune américaine, ne s’attendait pas à recevoir autant de commentaires.
Elle, qui pensait en effet être atteinte d’un symptôme "banal", s’est rendue compte qu’elle souffrait d'une drôle de maladie génétique : l’éternuement héliotropique, héliotrophique, ou encore ACHOO (Autosomal dominant Compelling Helio-Ophthalmic Outburst).
Ce syndrome tout à fait particulier - qui déclenche des éternuements incontrôlables chez la personne qui en est atteinte - n'est pas le fruit du hasard : si l'un des parents est atteint par ce syndrome, l'enfant a ainsi une chance sur deux d'en hériter.
Une maladie, que la jeune femme évoque sans tabou sur les réseaux.
"Voulez-vous voir cette étrange maladie génétique dont je souffre et dont 20% environ de la population en est atteinte ? Laissez-moi vous montrer", a déclaré Sarah dans une vidéo en ligne.
Une personne sur 5 serait concernée
Elle sort ensuite de sa maison, se dirige vers la lumière du soleil et ressent un besoin intense d'éternuer.
@malibutoast Do you have ACHOO?
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"La lumière déclenche un photoréflexe, ce qui signifie que lorsque je vois de la lumière, j'éternue", a-t-elle précisé, tout en ajoutant que ce phénomène se produisait généralement en plein soleil. "Parfois, quand je conduis, je me mets à éternuer et je ne peux pas m’arrêter", conclut-elle.
Une réaction qui n’est pas automatique pour la jeune fille, "Ce n'est pas à chaque fois que je suis exposé à la lumière directe du soleil", précise-t-elle, mais qui arrive tout de même plusieurs fois par jour.
Un réflexe qui trouve son origine dans le cerveau
Selon différentes études, ce réflexe photo-sternutatoire serait transmis sur le mode autosomique dominant (si un des deux parents est atteint alors ses enfants ont une chance sur deux de l'être aussi).
"D’origine génétique, l’éternuement heliotropique résulte d’un court-circuit entre les nerfs crâniens. Lorsque le nerf optique est stimulé, le nerf trijumeau est également stimulé et donc on éternue. Si ce réflexe peut paraitre anodin, il peut présenter un risque en fonction des métiers", note le Dr Kierzek.
Certaines études ont ainsi évalué le risque pour les conducteurs d'automobiles et même les pilots d'avion de chasse. D’ailleurs, il n’existe à l’heure actuelle aucune solution pour en guérir. Le seul traitement possible ? Porter des lunettes de soleil.