Chien à la campagne
À la campagne, le chien jouit d’une plus grande liberté qu’en ville, même lorsqu’il est enfermé à l’intérieur d’une propriété clôturée. Mais, attention, gambader en pleine nature n’est pas sans risque pour votre compagnon à quatre pattes, qui au détour d’une balade peut se retrouver nez à nez devant un serpent dangereux ou se faire piquer par un insecte.
Les dangers, pour un chien vivant à la campagne, sont notamment liés à la présence d’insectes, d’animaux sauvages, des plantes ou tout simplement au relief du terrain.
Quelques exemples de chiens d’extérieur
Chaque chien a ses propres caractéristiques qui le distinguent des autres, certes, mais certains sont plus adaptés à la vie à la campagne parce qu’ils ont besoin de se dépenser ou qu’ils sont particulièrement doués à une certaine tâche. C’est le cas, par exemple, des chiens de chasse et des chiens de garde. Donc, parmi les chiens d’extérieur les plus connus, on peut citer les Malinois, les Bergers allemands, les Dobermans, les Rottweiler, les Beauceron,les Golden Retriever et les Labrador.
Dangers de l’environnement (animaux sauvages, insectes, plantes, serpents, insolation…)
À la campagne, les chiens passent le plus clair de leur temps à l’extérieur. Certains maîtres font même le choix de laisser leur chien dehors en permanence. L’animal peut dans ce cas être attaché, en liberté mais dans une propriété clôturée, ou totalement en liberté. Cette dernière solution est assez fréquente dans les exploitations agricoles. De manière générale, ces chiens ne s’éloignent pas trop de la propriété de leur maître mais il peut arriver qu’au fil de sa promenade, le chien s’éloigne et s’expose à tous les dangers de la campagne.
Les animaux sauvages
Si le chien rencontre un animal sauvage au cours d’une balade à la campagne, on peut imaginer deux possibilités. Soit il passe à l’attaque soit il fuit. Dans les deux cas, les conséquences peuvent être graves surtout si le maître n’est pas à proximité. En effet, si le chien attaque un animal sauvage, comme un sanglier, il risque de se blesser grièvement. S’il prend la fuite, il peut tout simplement se perdre, tomber dans un ravin ou encore se faire écraser par une voiture. Il faut savoir aussi que certains animaux sont dangereux de par leur nature même. C’est le cas pour les serpents venimeux et les porcs-épics entre autres. Un chien qui s’attaque à un porc-épic peut se blesser grièvement.
Les insectes
Plus petits, les insectes n’en sont pas moins redoutables pour le chien. Les abeilles, les guêpes et les chenilles processionnaires peuvent provoquer des problèmes plus ou moins graves s’ils sont ingérés. En effet, la piqûre de ces insectes peut entraîner un œdème de la langue et de la gorge, empêchant le chien de respirer. Si une telle chose arrive, il faut tout de suite conduire l’animal tout de suite chez le vétérinaire.
Les plantes
Certaines plantes contiennent des substances toxiques ou urticantes. Ingérées par le chien, elles peuvent provoquer des diarrhées, des vomissements et même des troubles nerveux. Ici encore, il faut conduire le chien chez le vétérinaire le plus rapidement possible.Attention aux épillets de graminées que l’on retrouve souvent dans les champs pendant l’été. Ces graines piquantes se faufilent facilement dans les oreilles, les narines et même sous la peau des chiens.
Le relief du terrain
Il est important de tenir compte du relief du terrain qui peut être accidenté, avec des pentes abruptes, des ravins et même des lacs gelés en hiver.
Les insolations
Comme nous les humains, les chiens peuvent aussi souffrir de l’insolation ou coup de chaleur. Évitez donc de faire une longue promenade avec votre chien lorsqu’il faut très chaud. Sinon, pensez à lui faire boire régulièrement.
Ne négligez pas les accidents sur la voie publique, même à la campagne ! Même si le trafic est plus réduit qu'en ville, la campagne est parcourue par de nombreuses petites routes, qui du fait de leur faible fréquentation, tentent parfois certains conducteurs qui font des excès de vitesse. Il n'est pas prudent de laisser son chien divaguer seul dans la campagne, car il pourrait se faire renverser par une voiture : si personne ne le ramène chez un vétérinaire, sa situation peut s'avérer dramatique. De plus, votre chien peut être pris pour un chien errant et peut se faire emmener par la fourrière. Dr Elisabeth Tané, vétérinaire.