Convoitées pour leurs ressources et pour les surfaces qu’elles occupent, les forêts sont avant tout le milieu terrestre qui concentre le plus grand nombre de formes de vie. Les forêts rejettent dans l’air que nous respirons d’incroyables quantités d’oxygène. Elles jouent un rôle essentiel dans les cycles de l’eau et du carbone. elles enrichissent et protègent les sols. elles assurent directement la subsistance de centaines de millions de personnes.
la déforestation et la dégradation des écosystèmes forestiers pèsent aussi bien sur l’évolution du climat – la destruction des forêts est responsable de 20 % des émissions mondiales de gaz à effet de serre– que sur l’appauvrissement de la biodiversité. La valeur des forêts et les services qu’elles nous rendent ont été longtemps ignorés ou sous-estimés.
La destruction des forêts se poursuivra tant que nous n’aurons pas compris que des arbres vivants ont plus de valeur que des arbres abattus, que les animaux sont indispensables à l’équilibre des forêts, que l’échelle de temps des forêts est faite de siècles et de millénaires et non d’années ou de dizaines d’années.
L’avenir de la terre et de l’humanité dépend des forêts. Et la préservation des forêts ne dépend que de nous.
Yann Arthus-Bertrand
Crédits photos : Forêt humide près du sommet de manuoha, parc national de te urewera, Nouvelle-Zélande.
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