L'incontinence urinaire chez l'homme : causes, symptômes, comment la stopper ?

Validation médicale : 11 décembre 2015

Jesus Cardenas médecin, ancien directeur médical

L'incontinence urinaire correspond à la perte involontaire d'urine par l'urètre. Contrairement à l'incontinence urinaire chez la femme, le volet masculin de cette maladie fait l'objet de peu d'études épidémiologiques ou de recherche médicale. Malgré ce manque de données, quelques différences apparaissent.

Les différentes formes d'incontinence urinaire chez l'homme

On distingue plusieurs formes d'incontinence urinaire chez l'homme : 

• L'incontinence à l'effort qui est due à une faiblesse du sphincter qui entoure l'urètre ;
• L'incontinence par urgenturie ou impériosité qui se caractérise par des envies pressantes d'uriner ;
• L'incontinence par regorgement qui se traduit par une rétention chronique des urines, le plus souvent en lien avec la présence d'un obstacle dans la vessie ;

Parfois, plusieurs types d'incontinences urinaires coexistent. On parle d'alors d'incontinence urinaire mixte.

Quels sont les symptômes de l'incontinence urinaire chez l'homme ?

Alors que l'incontinence féminine se caractérise essentiellement par des fuites urinaires involontaires, ce trouble est accompagné chez l'homme de symptômes associés à l'écoulement des urines (mictions) :

• Jet diminué ;
• Difficulté à initier la miction ;
• Effort de poussée durant la miction ;
• Egouttement post-mictionnel ;
• Envie d'uriner pendant la nuit.

La nycturie est une condition définie par le besoin que ressentent certaines personnes de devoir se lever la nuit une ou plusieurs fois pour uriner ^1. Sur ce point, une étude basée sur plus de 20 000 questionnaires a révélé des chiffres surprenants ².

La fréquence de la nycturie chez les hommes est importante et tend à croître avec l'âge. Il semble favorisé par une hypertrophie de la prostate, le tabagisme et l'hypertension. Cette étude ne portant pas sur une évaluation de l'impact sur le sommeil et la qualité de vie en général, il est difficile d'évaluer la proportion de ces hommes qui auraient besoin d'un traitement.

L'incontinence masculine en chiffres

Plus encore que chez la femme, le poids du tabou semble important chez l'homme. Même si les données épidémiologiques souffrent d'une certaine sous-estimation, il semble que l'incontinence augmente avec l'âge. Une récente étude conduite au niveau international sur plus de 8 000 personnes³ a permis de souligner ce lien (beaucoup moins prononcée chez la femme).

Prévalence de l'incontinence et symptômes associés en fonction de l'âge

Incontinence d'effort, incontinence par impériosité ou urgenturie

Mais d'autres différences caractérisent ce trouble chez l'homme. Pour des raisons anatomiques, l'incontinence liée à une hyperactivité vésicale (ou incontinence à urgence mictionnelle) représente la majorité des cas, devant les formes mixtes et les incontinences d'effort. Pour en savoir plus sur ces trois formes d'incontinence, découvrez notre article " L'essentiel sur l'incontinence". Depuis quelques années, la proportion d'incontinences d'effort est en augmentation, principalement du fait du nombre croissant d'interventions chirurgicales sur la prostate et la vessie.

Qu'est-ce qui cause l'incontinence urinaire chez l'homme ?

Le plus souvent, l'incontinence masculine est liée à une hyperactivité de la vessie induite par une hypertrophie bénigne de la prostate. Avec l'âge, l'augmentation du volume de la prostate est fréquente, ce qui peut bloquer la vessie et gêner l'évacuation d'urine. Ce phénomène est connu sous le nom de syndrome d'obstruction prostatique et provoque des envies fréquentes d'uriner, de faibles jets d'urine répétés et des "gouttes retardataires". Ces petites fuites surviennent sans envie quelques secondes après les mictions. Dans ce cas, le meilleur traitement est de bien appuyer sur le canal de l'urètre pour complètement évacuer l'urine.

Diagnostic de l'incontinence urinaire

Le diagnostic de l'incontinence urinaire chez l'homme repose sur une anamnèse (interrogatoire du patient) et un examen clinique. Des examens complémentaires pourront être réalisés pour préciser le type d'incontinence dont il s'agit. 

Traitement de l'incontinence urinaire chez l'homme (bandelettes, opération ?)

Comment éviter et arrêter les fuites urinaires chez l'homme ?

La prise en charge de l'incontinence urinaire dépend essentiellement de sa cause. Si la prostate représente un volume trop important, un traitement médicamenteux pourra être proposé pour diminuer son volume.

Tout comme chez les femmes, les traitements médicamenteux (reposant principalement sur les anticholinergiques) visant à la correction de l'incontinence peuvent être prescrits aux hommes avec les mêmes contre-indications et les mêmes effets secondaires (pour en savoir plus, lire " Les médicaments de l'incontinence").

Enfin, l'obstruction pourra également être levée grâce à une opération chirurgicale.

A contrario, les cas d'incontinence liée à l'effort sont souvent le résultat du traitement du cancer de la prostate (radiothérapie ou chirurgie). En pleine expansion, cette maladie est le premier cancer de l'homme (avec 40 000 cas chaque année). Les traitements peuvent endommager les tissus du sphincter urinaire. Pour ces patients, des séances de rééducation sphinctérienne permettent la plupart du temps de régler le problème.

En cas d'échec, une prothèse sphinctérienne artificielle donne de très bons résultats.

Les systèmes absorbants (couches) et les systèmes de collecte (cathéter à demeure, urinaux) sont réservés aux très rares cas dans des situations précises ou en tant que dernier recours.