Kyste poplité : causes, symptômes et traitements

Validation médicale : 15 mai 2017

Jesus Cardenas médecin, ancien directeur médical

Kyste poplité du genou (kyste de baker) : qu'est-ce que c'est ?

Le kyste poplité ou kyste de Baker est une bourse remplie de liquide synovial.

Il correspond au gonflement d'une bourse située dans le creux du genou : le creux poplité. La bourse se remplit de liquide synovial issu de l'articulation du genou, car la bourse et l'articulation communiquent naturellement entre elles par un petit canal.

Il peut concerner le jeune enfant et touche alors souvent les deux genoux de façon simultanée. Chez l'adulte, il est le plus souvent unilatéral et traduit l'existence d'une pathologie articulaire.

Le kyste est d'autant plus volumineux car il existe une sécrétion excessive de liquide dans l'articulation, d'où les variations rapides du volume de la boule en fonction de la quantité de liquide dans l'articulation.

Causes du kyste du creux poplité 

Lors d'un traumatisme sur le genou, du liquide synovial peut être sécrété en excès. Alors, le genou gonfle. Du fait de l'augmentation de la pression dans l'articulation, le liquide va avoir tendance à alimenter la bourse.

Il peut avoir plusieurs origines :

• Une inflammation au niveau du genou (polyarthrite rhumatoïde, rhumatisme psoriasique , etc.) ;
• Une insuffisance musculaire du quadriceps ;
• Une lésion méniscale ;
• Un mauvais fonctionnement des membranes synoviales ;
• Un traumatisme articulaire (lésion ligamentaire ou méniscale) ;
• Une arthrose.

Les symptômes du kyste poplité (boule, douleur dans la jambe...)

Le kyste se manifeste par une boule ("grosseur") dans le creux du genou. Elle peut atteindre la taille d'une balle de tennis plus ou moins tendue, elle est élastique à la palpation, et non battante.

La boule est variable selon la position du genou (elle paraît plus grosse lorsque le genou est tendu). Selon sa taille, elle peut ou non gêner la flexion du genou, la marche et surtout l'accroupissement.

Si c'est le cas, elle se manifeste par une douleur du fait de la compression des insertions musculaires voisines (triceps sural). Mais souvent, le kyste est découvert de façon fortuite car il est de petite taille et asymptomatique.

Lorsqu'il est volumineux, il peut également comprimer l'artère poplitée ou les nerfs du creux poplité et se manifester par des brûlures ou des fourmillements au niveau du mollet.

La gêne est fonctionnelle et parfois, le patient ressent des douleurs.

Le diagnostic du kyste poplité

Qui consulter ?

En premier lieu, un médecin généraliste. Lorsque le kyste s'avère trop gênant ou résiste aux traitements mis en route, celui-ci renvoie le patient au chirurgien pour une ponction ou une intervention.

Quel est l'examen de référence ?

Il s'agit de l'échographie et de l'IRM.

L'IRM permet de visualiser la communication entre l'articulation et le kyste. L'IRM permet d'éliminer une thrombose veineuse profonde, une tumeur, un anévrisme artériel ou des varices.

La radiographie standard permet au début, avec l'échographie de vérifier s'il y a des pathologies articulaires associées.

Les complications : est-ce qu'un kyste poplité est dangereux (rupture du kyste...) ?

Le plus souvent, le kyste poplité guérit seul. En revanche, si le kyste devient trop gênant ou que son volume devient important, ou encore lors de certains efforts d'extension forcée (sauts) ou de flexion forcée (accroupissements violents), le kyste de Baker peut se rompre. 

Sa rupture, qui est la principale complication, se traduit alors par une douleur aiguë et soudaine dans le creux du genou suivi d'un gonflement rapide du mollet qui s'explique par l'écoulement du liquide synovial dans le muscle. On parle alors de pseudo-thrombophlébite.

La rupture du kyste entraîne souvent une douleur, qui pourra être soulagée par la prise d'antalgiques ou d'anti-inflammatoires non-stéroïdiens (AINS).

Si le kyste ne se rompt pas, il peut déclencher des compressions veineuses, artérielles ou neurologiques. Il faut surveiller l'hémorragie intrakystique, qui peut provoquer une augmentation du volume du kyste et des phénomènes de compressions.

Les traitements : comment soigner un kyste poplité du genou ?

Le plus souvent, les kystes de Baker régressent spontanément et aucun traitement n'est nécessaire.

Lorsque le kyste est très volumineux, le traitement repose sur la ponction réalisée par un médecin.

L'injection de cortisone, de son côté, permet de l'assécher. Il faut également traiter la cause (ménisque, traumatisme, inflammation) sous peine de récidive.

À noter : mieux vaut éviter l'intervention chirurgicale qui favorise les récidives. Le recours à la chirurgie peut s'avérer nécessaire uniquement si le kyste, invalidant, résiste aux différents traitements entrepris ou comprime l'artère ou les nerfs voisins.

Peut-on faire du sport avec un kyste poplité ?

Le sport est possible dès lors que la gêne est limitée.

Après une intervention chirurgicale, il faut attendre la cicatrisation avant de reprendre son activité sportive.

Des séances de rééducation font partie intégrante des suites opératoires. 

Combien de temps dure un kyste poplité ?

Les kystes poplité durent plusieurs mois à plusieurs années. Si le kyste gêne le patient, un traitement par ponction peut être éventuellement envisagé au bout de trois mois environ.

Kyste poplité : repos ou pas ?

Le kyste au niveau du genou est parfois volumineux et gêne les mouvements comme la marche ainsi que les mouvements de flexion ou lorsque de l'accroupissement. Lorsque la gêne est trop importante, il est conseillé au patient de mettre sa jambe au repos. 

Médecine naturelle : comment traiter un kyste à l'arrière d'un genou naturellement ?

L'arnica permet de diminuer les symptômes du kyste de Baker. Il existe différents moyens d'administration : L'arnica par voie orale (arnica montana 9CH) ou en application locale sur le genou (Arnican, Arnigel) en cas de kyste poplité d'origine traumatique (genou) ;

L'argile verte en cataplasme pendant la nuit peut diminuer les douleurs : enduisez l'arrière de votre genou avec de l'argile verte et entourez le tout d'un film alimentaire étirable ;

L'ostéopathie permet de soulager certaines des affections du genou sources de kystes poplités. 

Il est toujours possible de demander à votre médecin traitant de prescrire des séances. La rééducation permet d'améliorer la stabilité et la mobilité du genou.

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