Les vertus (surprenantes) sur le corps et l'esprit de tomber amoureux
L’amour a-t-il réellement le pouvoir d’influer sur notre corps et notre esprit ? Depuis quelques années l’état amoureux est ainsi analysé de manière scientifique. Et plusieurs résultats sont aujourd’hui à même de montrer que oui, l’amour a bien de multiples effets, parfois surprenants.
Des papillons dans le ventre, un cœur qui bat la chamade ; nous avions bien remarqué que l’amour avait quelques effets physiques sur les amoureux. Mais cet état de fait est aujourd’hui sérieusement étudié sous le prisme de la science. Et le journal Daily Mail a eu la bonne idée de compiler toutes les études qui démontrent les vertus de l’amour sur la vie physique comme psychique. Découvrez donc ces effets.
Le cerveau priorise l’être aimé
L'une des études les plus récentes, publiée dans la revue Behavioral Sciences, a ainsi révélé que le cerveau réagit différemment lorsqu'une personne est amoureuse, plaçant essentiellement l'être aimé au centre de son attention. Les chercheurs australiens à l’origine de cette étude ont interrogé 1 556 jeunes adultes qui se sont identifiés comme étant "amoureux" sur leur réaction émotionnelle envers un partenaire, leur comportement et l'attention qu'ils accordent à eux. Ils ont conclu que dans l’amour romantique, un mécanisme connu sous le nom de système d’activation comportementale est déclenché, ce qui amène une personne à donner la priorité à son bien-aimé avant tout le reste. L'importance particulière accordée aux proches serait due à la combinaison de l'ocytocine et de la dopamine (l'hormone du bien-être), que notre cerveau libère lors d'un amour romantique. Le chercheur principal, l'anthropologue Adam Bode explique le but de ce changement : "Même si l'amour est une question d'émotions fortes, en fin de compte, le but de l'évolution est le comportement - nous inciter à poursuivre nos partenaires, à prendre soin d'eux et à avoir beaucoup de relations sexuelles".
Être amoureux améliore votre sommeil
Vous pensez que partager un lit entraînerait un sommeil plus perturbé voire plus court ? Dormir avec votre partenaire semble en réalité augmenter le sommeil paradoxal important pour réguler les émotions, les souvenirs et la résolution créative de problèmes. Dans une étude réalisée en 2020 en Allemagne, le cerveau de jeunes couples a été scanné pendant quatre nuits, alors qu'ils dormaient ensemble et séparément. Cela a montré que même si le partage d’un lit entraînait davantage de perturbations dues aux mouvements des membres, cela conduisait également à un sommeil de meilleure qualité.
L’amour étoffe votre microbiote
Nous sommes loin des effets romantiques, et pourtant c’est un fait, être amoureux et en couple améliorerait également notre microbiote et par conséquent notre santé intestinale. Selon des recherches menées en 2019 par l'Université de la Colombie-Britannique, les personnes entretenant des relations étroites, avec un contact physique soutenu, possèdent les microbes intestinaux les plus divers de tous. Publiée dans Scientific Reports, cette étude s'appuie sur des recherches antérieures montrant qu'un simple baiser peut transférer environ 80 millions de bactéries entre les couples.
L’amour réduit l’inflammation chronique… et la douleur
L’un des effets les mieux documentés de l’amour est la manière dont il peut réduire l’inflammation chronique et, par conséquent, le risque de maladies graves telles que le diabète, les maladies cardiaques et certains cancers. Une étude réalisée l'année dernière par l'Université de Caroline du Nord a révélé que passer du temps avec un partenaire réduisait le niveau de protéine C-réactive (CRP), un indicateur clé de l'inflammation chronique. Les scientifiques ont testé les niveaux de CRP chez 100 personnes en couple. Résultat ? Plus les participants passaient de temps avec leur partenaire, plus leurs niveaux de CRP étaient bas le lendemain.
Parallèlement, une étude de 2019 a révélé qu'être en présence d'un être cher peut également réduire la douleur, même si vous ne le touchez pas ou ne parlez pas. Des chercheurs de l'Université des sciences de la santé d'Autriche ont recruté 48 couples et testé leur résilience à la douleur lorsqu'ils étaient seuls, puis lorsque leur proche était dans la pièce. Ils ont constaté que les hommes et les femmes semblaient plus résilients lorsqu’ils étaient avec leur partenaire amoureux.
L’amour réduit les symptômes du stress
La libération d’ocytocine (qui est également responsable de l’euphorie que nous ressentons lorsque nous tombons amoureux) est à la base de nombreux effets physiologiques de l’attachement. L'ocytocine est bien connue pour nous détendre, nous aider à créer des liens avec notre partenaire et à réduire le stress. Et cela peut aider en cas de troubles intestinaux liés au stress. Une étude du Penn State College of Medicine aux États-Unis, publiée dans le Journal of Physiology, a montré que l'ocytocine peut réduire les symptômes digestifs liés au stress, notamment la constipation, les ballonnements et les nausées, en augmentant les contractions musculaires de l'estomac.
L’amour favorise la pousse de cheveux
Aussi curieux que cela puisse paraître, des chercheurs ont aussi découvert que l’hormone de l’amour (stimulée par le toucher et les câlins) favorise la croissance des cheveux. L'étude de 2023, publiée dans Scientific Reports, s'appuie sur des recherches existantes qui montrent que l'ocytocine favorise la croissance des cellules de la papille dermique qui jouent un rôle essentiel dans la croissance des cheveux.
L’amour booste votre dopamine
L'amour favorise également une augmentation de la dopamine, qui influence de nombreuses fonctions corporelles telles que la mémoire, le mouvement et l'humeur. En janvier, une étude menée par des neuroscientifiques aux États-Unis a montré que les niveaux de dopamine augmentaient lorsque nous prévoyions d'être avec notre amoureux. Si nous devons rencontrer un partenaire pour un dîner, par exemple, la dopamine augmentera dans les heures qui précèdent, ce qui nous motivera à faire le voyage. "La poussée de dopamine provoquée par l’amour est bénéfique pour notre santé, affirment les neuroscientifiques, car elle nous pousse à maintenir ces liens".
Comme quoi, l’amour ne donne pas seulement des ailes, mais une cascade de réactions.