Préservez votre cerveau : ces activités simples ralentissent le déclin cognitif, selon des chercheurs
Le déclin cognitif lié au vieillissement n'est pas une fatalité. Certaines activités permettent-elles de ralentir ou de retarder cette diminution des facultés intellectuelles ? Une nouvelle étude détaille celles qui préservent la santé de votre cerveau.
La diminution des fonctions cognitives liée au vieillissement peut être réduite. A l'inverse, une démence (Alzheimer n’en est qu’un exemple) ou même une simple déficience cognitive légère sont aussi responsables d’un déficit plus évident et rapide de ces fonctions. Comment faire pour préserver votre fonction cognitive ou retarder son déclin ? Des scientifiques américains de l’Ecole de santé publique de l’Université du Texas, se sont intéressés au sujet.
Jeux, lecture, puzzles... Ces activités préservent votre cerveau
Pour ce travail, les chercheurs se sont intéressés à une cohorte réunissant les données de 5 932 personnes âgées d'au moins 50 ans en 2012. Ces volontaires avaient une déficience cognitive légère et ont fait partie de l’Étude sur la santé et la retraite (HRS) de 2012 à 2020.
Les chercheurs ont ainsi analysé les réponses à 7 questions posées chaque année aux participants, portant sur la fréquence à laquelle ils se livraient à des activités cognitivement stimulantes telles que la lecture, le jeu et certains passe-temps. Ensuite, ils ont classé les volontaires en fonction de leurs niveaux de participation en trois catégories : faible, moyen et élevé.
Plus on stimule son cerveau, meilleurs sont les résultats
Sans surprise, "le groupe de participation de haut niveau a systématiquement présenté des niveaux de fonction cognitive plus élevés au cours de la période d'étude" indique le Dr Junhyoung Paul Kim, principal auteur de cette étude.
En somme, les personnes âgées atteintes de troubles cognitifs légers qui font des jeux de mots (comme des mots croisés) et ont des passe-temps ont une meilleure mémoire globale, une meilleure mémoire de travail, une meilleure attention et une plus grande vitesse de traitement de l’information que ceux qui n'en font pas.
Bien dans son corps, bien dans sa tête !
Pratiquer ces jeux trois à quatre fois par semaine
A la lumière de ces résultats, les scientifiques espèrent que "les prestataires de soins de santé (comme les EHPAD, donc) recommanderont aux personnes âgées souffrant de troubles cognitifs légers de jouer à des jeux, de lire ou de participer à des activités tout aussi stimulantes au moins trois à quatre fois par semaine".
Et si vos grands-parents vivent seuls, au lieu de leur offrir des fleurs, achetez-leur un puzzle !
- Lee, J., Kim, J. & Valdivia, D.S. A Longitudinal Analysis of the Relationship Between Different Levels of Cognitively Stimulating Leisure Activity and Cognitive Function Among Older Adults with MCI. J Cogn Enhanc (2024). https://doi.org/10.1007/s41465-024-00293-2
