Synapse
Mis à jour le 19/11/2018
Lieu de contact et de transmission de l’information entre deux cellules nerveuses (neurones).
La synapse est une région spécialisée où un signal nerveux saute d'une cellule nerveuse à une autre. C'est le site de communication entre deux cellules nerveuses. Une minuscule discontinuité appelée fente synaptique existe entre les cellules. Un influx nerveux peut passer à travers la fente synaptique d'une cellule à une autre grâce à la libération de substances de transmission. A l'extrémité de l'axone se trouvent de minuscules cupules ou vésicules qui délivrent d'infimes quantités d'une substance chimique, appelée neurotransmetteur, quand l'influx nerveux les atteint. Les neurotransmetteurs diffusent alors dans la synapse et excitent les dendrites de la cellule suivante pour créer un nouvel influx nerveux dans cette cellule. Le mécanisme se reproduit tout au long de la chaîne des neurones. Les influx nerveux se propagent uniquement dans une seule direction et sont sensibles à la fatigue, au manque d'oxygène, aux agents anesthésiques ou chimiques.