Scanner cérébral : définition et déroulé de l’examen de la tomodensitométrie cérébrale
Le scanner cérébral ou tomodensitométrie (TDM) cérébrale est un examen d’imagerie qui permet de reconstituer des images du cerveau sous forme de fines coupes axiales en deux ou trois dimensions. L’appareil émet des rayons X à faible dose. Ses indications sont multiples, notamment en cas d’accident vasculaire cérébral (AVC), d’accident ischémique transitoire (AIT), de traumatisme crânien ou de tumeur du cerveau.
Qu’est-ce qu’un scanner cérébral ?
Le scanner cérébral ou tomodensitométrie (TDM) cérébrale est un examen radiologique qui consiste à réaliser des images en coupes fines de votre corps, ici en l’occurrence de votre tête. Au lieu d'être fixe, le tube de rayons X va tourner autour de vous et grâce à un système informatique puissant, des images sont ainsi obtenues.
Les images prises permettent de reconstituer l'ensemble du cerveau et de visualiser des anomalies au niveau des tissus ou des vaisseaux.
Le scanner cérébral est plus rapide qu'une IRM (imagerie à résonance magnétique).
À quoi sert un scanner cérébral ?
Le scanner cérébral est d’une grande aide pour les médecins spécialistes car il permet de confirmer le diagnostic, de déterminer la cause et de décider rapidement quelle sera la prise en charge la plus adaptée, grâce à la qualité et à la précision de cet examen, qui est un peu moins performant que l’IRM.
Les indications sont multiples, les principales étant :
- Accident vasculaire cérébral (AVC) ;
- Accident ischémique transitoire (AIT) ;
- Atteinte de la base du crâne et des nerfs crâniens ;
- Crise d’épilepsie ;
- Maux de tête aigus et chroniques ;
- Traumatisme crânien ;
- Suspicion de tumeur cérébrale ;
- Traumatisme orbitaire ;
- Toute attitude, mouvement ou altération faisant suspecter une atteinte du système nerveux central.
C’est donc un examen qui permet d’explorer avec détail les structures du système nerveux central. L’ensemble des images prises sont enregistrées et reconstituées en 2D ou 3D.
Comment se déroule un scanner cérébral ?
Une fois le patient installé dans le brancard et introduit dans l’anneau, il sera surveillé tout au long de l’examen par le radiologue à travers une vitre protectrice. Il pourra même communiquer avec le patient avec l’aide d’un microphone. Au cours de la procédure, le patient sera prié de ne pas bouger et, de temps en temps, de retenir sa respiration pendant un court instant puisque le mouvement du corps peut brouiller les images et nuire à l’interprétation des résultats.
La prise des images dure une vingtaine de minutes mais il faudra compte plus d’une heure afin de prendre le temps nécessaire pour les formulaires à remplir au secrétariat et l’attente du compte rendu du médecin.
Le scanner cérébral est-il douloureux ?
Non, il s’agit d’un examen complètement indolore. Il faut prévoir néanmoins une gêne produite par l’injection du matériel de contraste. Par ailleurs, le bruit et le confinement que comporte l’examen peuvent être source de stress parfois important pour certains patients. C’est d’ailleurs l'une des raisons pour lesquelles le radiologue et le patient peuvent communiquer pendant l’examen à l’aide d’un microphone : cette possibilité est très utile pour rassurer les patients stressés.
Comment se préparer à un scanner cérébral ?
Il faut rester à jeun trois à quatre heures avant le rendez-vous. Les personnes diabétiques, allergiques ou portant un objet métallique dans le corps (pacemaker, prothèse…) devront le signaler au secrétariat dès la prise de rendez-vous. En outre, pour les personnes de plus de 65 ans, le secrétariat demandera de réaliser un dosage de la créatinine sanguine pour dépister une éventuelle insuffisance rénale. Aucune autre préparation n’est nécessaire par ailleurs.
Pensez à amener :
- Votre carte vitale et attestation de mutuelle ;
- Une pièce d’identité ;
- Votre ordonnance ;
- Le bilan sanguin ;
- D’éventuels anciennes radiographies, échographies, scanners ou IRM ;
- Le compte rendu d’une éventuelle intervention chirurgicale.
Quels sont les risques d’un scanner cérébral ?
Les risques sont pratiquement nuls et vous pourrez reprendre vos activités après l’examen.