Il est courant d'avoir des douleurs lors d'un traitement orthodontique. Cela peut même amener certaines personnes à arrêter les soins précocement. Le point avec le Dr Jean-Baptiste Kerbrat, stomatologiste et orthodontiste à Rouen.
Pour beaucoup d'orthodontistes, la douleur causée par un traitement orthodontique est mineure, présente au début de traitement et s'arrêtant après quelques jours. Si certains patients (enfants et adultes confondus) éprouvent simplement une sensation d'inconfort ou de gêne, d'autres continuent d'avoir mal au point d'arrêter leur traitement orthodontique. Explications.
Comment expliquer la douleur de certains patients ?
Le traitement orthodontique implique un déplacement dentaire qui va être à l'origine d'une inflammation, avec toutes ses caractéristiques, notamment vasculaires et sensitives. "Le stress mécanique provoque des déplacements graduels du fluide dans le ligament alvéolo-dentaire (NDLR : tissu conjonctif situé autour de la dent), ce qui provoque une déformation des fibres nerveuses qui conduit à la libération de neuropeptides à partir des terminaisons nerveuses", explique le Dr Jean-Baptiste Kerbrat, stomatologiste et orthodontiste.1
Le patient ressentira la douleur de façon plus ou moins forte s'il est fatigué, anxieux ou stressé. C'est donc les composantes affectives, cognitives et comportementales de la douleur qui font varier considérablement l'expression finale du syndrome douloureux.
Une douleur immédiate et une douleur différée
Pour le Dr Jean-Baptiste Kerbrat, la douleur est ressentie comme modérée. Ce dernier estime ainsi qu'elle se manifeste surtout au cours des 3 jours suivant la consultation. Il s'agit d'une douleur aiguë, à caractère névralgique.
La douleur immédiate, elle, est due à la tension et à la compression à l'intérieur du ligament alvéolo-dentaire. Cependant, la plupart des patients rapportent que la douleur maximale est atteinte quelques heures après l'application de la force et dure quelques jours. Cette réponse retardée est liée à l'ischémie (arrêt de vascularisation de la région) et à l'inflammation à l'intérieur du ligament alvéolo-dentaire. C'est une douleur ponctuelle, d'intensité modérée, de type inflammatoire, qui s'intensifie avec la mastication.
Les traitements antidouleur
Les approches thérapeutiques de la douleur sont variées cependant, la prise d'antalgiques est la proposition la plus utilisée et la plus efficace. "Les AINS ont prouvé scientifiquement leur supériorité thérapeutique. La douleur existe mais de façon limitée dans le temps et cède avec la prise d'antalgiques de niveau 1 (paracétamol, ibuprofène)".
"Il est facile de remédier à cette douleur", ajoute le Dr Kerbrat, qui estime cependant que "la notion de qualité de vie au cours d'un traitement orthodontique est donc à prendre en compte, il est important d'expliquer au patient pourquoi il a mal et comment diminuer cette gêne. Prévenir, traiter la douleur et surtout être à l'écoute des patients, telles doivent être nos préoccupations".
Les traitements non-médicamenteux
Une étude publiée en 2016 par la revue Cochrane2 a voulu examiner l'efficacité des méthodes visant à réduire la douleur pendant le traitement orthodontique sans avoir recours aux analgésiques. Après avoir analysé 14 études portant sur un total de 931 adolescents et adultes ayant recours à des moyens non médicamenteux pour atténuer la douleur (irradiation au laser, dispositifs vibratoires, modification des habitudes de mastication, musique relaxante, thérapie cognitivo-comportementale...), les chercheurs ont conclu que pour l'instant, seule l'irradiation au laser a fait ses preuves pour aider à contrôler la douleur orthodontique à court terme.
Pourtant, "ces preuves sont de faible qualité et nous ne pouvons donc pas nous appuyer sur ces résultats", précisent-ils, arguant que des recherches supplémentaires sont nécessaires.
Fédération française d'orthodontie Représentant l'ensemble de la pensée orthodontique dans sa diversité, la FFO regroupe actuellement 13 sociétés scientifiques et le Collège des enseignants universitaires en Orthodontie.
Syndicat des Spécialistes Français en Orthopédie Dento-Faciale