Tularémie
Qu'est-ce que la tularémie ?
La tularémie est une zoonose due à l’infection par une bactérie (Francisella tularensis). Le réservoir principal de la bactérie est constitué par le lièvre mais aussi d'autres des rongeurs sauvages (campagnols, mulots, etc.) et des tiques (Ixodidés). Les lièvres et les tiques sont les principaux vecteurs pour l'infection chez l'homme. Il existe aussi des réservoirs dits accidentels constitués par certains animaux domestiques comme les moutons, les chats et les chien.
La bactérie pénètre dans l'organisme en traversant la peau, ou plus rarement par voie conjonctivale.
La simple manipulation d'un lièvre malade ou de son cadavre suffit pour la contamination. Deux enfants ont présenté une tularémie pulmonaire aux Etats-Unis après avoir passé une tondeuse à gazon sur un cadavre de lièvre dissimulé dans la pelouse. La transmission indirecte par piqûre de tiques ou de moustiques est également possible. On a mis très récemment en cause d'autres vecteurs, en particulier des petits rongeurs et des carnivores familiers.
Signes, symptômes et traitement de la tularémie
L'incubation chez l'enfant est de 3 à 5 jours. La phase d'invasion est marquée par une fièvre, des maux de tête, des douleurs musculaires et une grande fatigue.
La localisation des ganglions permet de décrire plusieurs formes cliniques : ulcéroganglionnaire, ganglionnaire isolée, pharyngoganglionnaire, oculoganglionnaire et forme disséminée.
Le traitement repose sur les antibiotiques efficaces contre la bactérie en cause (doxycycline, fluoroquinolones, aminoglycosides). Il n'existe pas de vaccin contre cette maladie pour l'homme.
La tularémie est inscrite sur la liste des maladies à déclaration obligatoire depuis 2002.
- Site de Santé Publique France (anciennement InVs ou Institut de veille sanitaire).
- Lyko C, Chouard C. La tularémie, une maladie émergente en Suisse. Revue Médicale Suisse 2013; 1816-1820.