Cataire
La cataire, également appelée chataire ou herbe aux chats, attire les chats, mais elle est également utilisée depuis longtemps sous forme de "thé" pour faire baisser la fièvre, pour lutter contre la grippe ou le rhume. Elle a des propriétés antispasmodiques et une action sédative.
Nom scientifique : Nepeta cataria
Noms communs : cataire, chataire, herbe aux chats, menthe aux chats
Noms anglais : catnip , catmint , catswort
Classification botanique : famille des lamiacées ou famille des menthes ( Lamiaceae )
Différentes formes et préparations : infusions, huiles essentielles, teintures, décoctions
Propriétés médicinales de la cataire
Utilisation interne
Diaphorétique : favorise la transpiration ; fébrifuge. Favorise la digestion et l'expulsion des gaz. Prévention des fausses couches, naissances prématurées et nausées matinales. Décontractant, sédatif, antispasmodique. Analgésique légèrement narcotique. Anti-infectieuse vis-à-vis de certaines bactéries. Antioxydante.
Utilisation externe
Rhumatismes, arthrites.
Indications thérapeutiques usuelles
Soin des rhumes, grippes et fièvres chez l'enfant (en association avec le sureau noir). En tant que diaphorétique, elle agit sur toutes les fièvres et en particulier la bronchite aiguë.
En tant que plante carminative et antispasmodique, elle est utilisée dans le cadre des indigestions, coliques, migraines d'origine digestive, flatulences, diarrhées.
Prévention des nausées matinales chez la femme enceinte. Bouffées de chaleur dues à la ménopause. En application locale pour le soulagement des rhumatismes et de l'arthrite. De par ses propriétés décontractantes, sédatives et antispasmodiques, elle est employée pour lutter contre l'insomnie, le stress, les crampes intestinales.
Autres indications thérapeutiques démontrées
L'huile extraite de la cataire contient de la nepetalactone qui est extrêmement efficace contre les moustiques ; c'est un répulsif contre les termites et les blattes. En cataplasme, elle permet de soulager les gonflements douloureux.
Histoire de l'utilisation de la cataire en phytothérapie :
L'herbe aux chats est originaire d'Europe et d'Asie. Elle est si commune qu'elle est souvent considérée comme une mauvaise herbe. Au Moyen Age, elle était utilisée pour traiter l'énervement, les rhumes, les fièvres et guérir les "vapeurs". Elle était aussi prescrite pour soulager la digestion ou lors de coliques chez le nourrisson. On l'utilisait également comme stimulant utérin pour faciliter les accouchements ou pour déclencher les menstruations. Elle tient son nom de sa propriété à créer un état euphorique chez de nombreux félins, y compris les grands fauves. Avant la découverte du thé, les Anglais buvaient des infusions de cataire.
Description botanique de la cataire
La cataire ou chataire est une plante herbacée pouvant atteindre de 10 à 30 cm de hauteur. C'est une plante vivace qui fleurit de juin à septembre. Ses fleurs sont de couleur blanche ou lilas avec quelques taches pourpres. Elles sont disposées en verticilles (en cercle). Les feuilles sont entières et velues, en forme de coeur et à l'odeur de menthe. On la trouve sur les chemins secs, dans les sols calcaires et graveleux, dans les régions montagneuses jusqu'à 1500 m d'altitude.
Composition de la cataire
Parties utilisées
En phytothérapie, on utilise les parties aériennes fleuries récoltées en pleine floraison.
Principes actifs
Structure chimique identique à celle des valépotriates. Iridoïdes : nepetalactone.
Tanins, flavonoïdes, acides phénoliques. Huile essentielle : alcools monoterpéniques, phénols, lactone. Actinidine.
Utilisation et posologie de la cataire
Dosage
- En infusion chaude : pour le traitement des rhumes, des grippes et des fièvres, mais aussi pour faciliter la digestion, lutter contre les flatulences, diarrhées, coliques. Toujours en infusion, elle est un décontractant, un sédatif et un antispasmodique permettant de lutter contre l'insomnie, le stress, les crampes. Il convient de mettre une cuillerée à café de fleurs séchées ou deux cuillerées de la partie fraîche de la cataire dans deux décilitres d'eau bouillante. Après avoir laissé infuser de cinq à dix minutes, retirer les plantes et boire d'une à quatre tasses par jour, plutôt entre les repas. L'infusion peut être consommée par les enfants.
- En teinture : de 10 à 15 gouttes de teinture dans un verre d'eau ou dans un jus de fruit, de une à quatre fois par jour. La teinture peut être consommée par les enfants, à un dosage d'une goutte par année d'âge.
- Huile essentielle : une à deux gouttes mélangées avec du miel jusqu'à trois fois par jour. On réserve l'huile essentielle aux adultes.
- En applications locales : pour lutter contre les douleurs dues aux rhumatismes et à l'arthrite.
Précautions d'emploi de la cataire
Même si la cataire ne présente pas de risques, il faut toujours en éviter une ingestion excessive. Dans tous les cas, il est recommandé de consulter un médecin.
Contre-indications
La cataire ayant été autrefois utilisée comme un stimulant utérin, il est déconseillé d'en prendre durant la grossesse. La consommation de cataire est également déconseillée si les saignements menstruels sont abondants. De même, les femmes qui sont sujettes à une maladie inflammatoire pelvienne ne doivent pas consommer de cataire par voie orale.
Effets indésirables
En cas d'ingestion excessive, la cataire peut provoquer des vomissements, des diarrhées ou des maux de tête. Dans tous les cas, un usage prolongé est à éviter.
Interactions avec des plantes médicinales ou des compléments
L'utilisation de la cataire peut avoir des effets plus importants si elle est associée à d'autres plantes ou compléments dont l'action est également sédative ou anxiolytique. La cataire peut être associée à des agents ayant une nature plus diaphorétique. On recommande l'association à parts égales de "thé" de cataire et de safran pour lutter contre la fièvre ou les rhumes. Elle peut aussi être combinée avec le boneset, le sureau , l'achillée ou le piment de Cayenne pour lutter contre les mêmes maux.
Interactions avec des médicaments
La cataire ne doit pas être utilisée en même temps que des médicaments ayant une action sédative ou anxiolytique, car les effets en seraient plus forts et non contrôlés.
Avis du médecin
Des bienfaits reconnus
La cataire est un décontractant, un sédatif et un antispasmodique léger tout à fait efficace. Elle reste un remède traditionnel pour lutter contre le rhume, la fièvre et la grippe. Elle est tout aussi efficace contre les douleurs d'estomac, les coliques (de l'adulte ou du nourrisson). Son action sédative est relaxante, sans être trop puissante.
Avertissements
L'ingestion excessive de cataire peut entraîner des vomissements, des diarrhées ou des maux de tête. Dans tous les cas, il est conseillé de suivre les doses prescrites et de prendre conseil auprès d'un médecin ou d'un pharmacien.
La recherche sur la plante
La cataire n'a pas fait l'objet d'essais cliniques en phytothérapie. Toutefois, des essais menés sur les animaux permettent de conclure que ses effets calmants sont dus à la nepetalactone, un composé opioïde.
La recherche principale sur la cataire concerne son effet répulsif contre les insectes, ses propriétés contre les moustiques vecteurs de maladies comme le virus du Nil, la malaria ou le paludisme. La nepetalactone est un répulsif à moustiques dix fois plus puissant que le DEET et n'ayant pas les effets indésirables de ce dernier. L'huile essentielle est efficace et ne présente aucun danger.
200 plantes qui vous veulent du bien De Carole Minker Editions Larousse 2013 448 pages Prix : environ 20 €
Guide de la phytothérapie Du Dr Jörg Grûnwald et Christof Jancke Editions Marabout 2004 416 pages Prix : environ 26 €
Petit Larousse des plantes médicinales De Gérard Debuigne et François Couplan Editions Larousse 2009 383 pages Prix : environ 26 €
Du bon usage des plantes qui soignent De Jacques Fleurentin Editions Ouest-France 2013 384 pages Prix : environ 25 €
- ANSM (Agence nationale de sécurité du médicament et des produits de santé. La Pharmacopée Française 11ème édition ( consultable en ligne ). - Société française d'ethnopharmacologie . - Organisation mondiale de la santé (OMS). Principes méthodologiques généraux pour la recherche et l’évaluation relatives à la médecine traditionnelle, 2000 ( accessible en ligne )
- Caractéristiques botaniques de la cataire citronnée (Nepeta cataria Citriodora).