Empreintes
Mis à jour le 19/11/2018
Une empreinte digitale correspond à l'impression des lignes situées sur le bout des doigts. Les empreintes digitales sont dues à la présence de nombreuses crêtes papillaires, formant un dessin unique. Le dessin des pores exocrines situés le long des crêtes est également unique. Leur nombre et leur disposition varient d'un individu à l'autre. Des rangées de papilles dermiques issues du derme soulèvent l'épiderme pour former des crêtes, qui vont dessiner des motifs sur la peau des mains, des pieds et du corps. La direction des crêtes dermiques recouvrant la paume de la main et la plante du pied est opposée au mouvement de préhension, ces crêtes améliorent donc la préhension. D'autre part, elles augmentent, par rapport à une surface plane, la surface de peau soumise à la régénération cellulaire. Les papilles dermiques formant les crêtes sont de petites avancées du derme en forme de mamelons, qui pénètrent dans l'épiderme et apportent des nutriments et de l'oxygène aux couches inférieures des cellules de l'épiderme. De plus, une papille nourrit chaque follicule pileux. Les crêtes papillaires à l'origine des empreintes digitales se forment pendant le troisième et le quatrième mois du développement foetal. Non seulement le dessin est propre à chaque individu, mais il est également immuable. Il ne peut que s'agrandir. C'est pourquoi les empreintes digitales sont souvent utilisées à des fins d'identification.